L’anasarque est un gonflement généralisé sur tout le corps observé chez les patients gravement malades. C’est une forme d’œdème, un gonflement causé par une fuite de liquide cellulaire, et peut varier en intensité. Certains patients ne présentent qu’un gonflement de faible intensité et ressentent une légère gêne, tandis que d’autres peuvent être considérablement et visiblement enflés, avec une douleur causée par l’œdème. Les options de traitement reposent sur le traitement de la cause sous-jacente et la fourniture de soins de soutien pour rendre le patient plus confortable.
Les causes courantes d’anasarque comprennent la défaillance d’un organe et la malnutrition. L’insuffisance cardiaque congestive, l’insuffisance rénale et l’insuffisance hépatique sont toutes connues pour entraîner un œdème, car elles interfèrent avec la circulation et l’expression des fluides dans le corps. De mauvaises réactions médicamenteuses peuvent aussi parfois provoquer ce symptôme, tout comme une administration excessive de liquide intraveineux. Les patients sont surveillés attentivement si l’œdème est une complication potentielle du traitement médical afin que l’anasarque puisse être identifiée rapidement et traitée.
Le gonflement commence généralement par le torse et peut s’étendre aux extrémités. La peau enflée doit être froide au toucher et se creuser, ce qui signifie que lorsqu’un doigt est enfoncé dans la peau, la forme alvéolée laissée restera en place, la peau ne rebondissant pas. La diminution de l’élasticité de la peau observée avec l’anasarque peut également être associée à une peau sèche et squameuse. L’enflure de tout le corps peut rendre les vêtements inconfortables et, lorsqu’ils se déshabillent, les patients peuvent remarquer des lignes et des stries à l’endroit où leurs vêtements sont pressés contre les tissus enflés pendant la journée.
Si l’anasarque se développe, cela indique que la gestion du problème médical sous-jacent n’est pas adéquate et que le plan de traitement doit être ajusté. Chez les patients en attente de traitements tels que des greffes, cette forme d’œdème est le signe d’une aggravation des symptômes et d’une urgence accrue du besoin d’un donneur d’organe. Des médicaments diurétiques peuvent être utilisés pour essayer d’exprimer une partie du liquide, et des vêtements de compression peuvent être utilisés pour gérer l’enflure et garder le patient plus à l’aise. Ce traitement doit être supervisé par un médecin, car des complications peuvent survenir lors d’une prise en charge trop rapide ou agressive de l’œdème.
Certains gonflements des tissus, en particulier des extrémités, sont très fréquents en cas de chaleur. Les personnes qui remarquent un gonflement léger sans autres symptômes par une journée chaude devraient remarquer que le gonflement diminue à des températures plus fraîches. Si l’enflure persiste même lorsqu’il ne fait pas chaud ou si les patients développent des symptômes tels qu’un essoufflement, cela peut être le signe d’un problème médical et doit être traité.