La nécrose est la décomposition désorganisée de la chair dans une partie du corps d’un organisme multicellulaire. Chez un humain adulte moyen, entre 50 et 70 milliards de cellules meurent et sont remplacées chaque jour, mais la nécrose fait référence à la mort cellulaire qui n’est pas programmée et résulte d’affections corporelles atypiques, telles que les infections, le cancer, les blessures graves, la présence de venin. , une inflammation sévère et une variété de maladies. L’une des formes les plus graves est causée par l’araignée recluse brune, dont la morsure peut provoquer des lésions nécrotiques pouvant atteindre 10 centimètres de diamètre.
Lorsque les cellules normales meurent dans un processus appelé apoptose, elles envoient des signaux spéciaux aux cellules de concierge du corps, les phagocytes, qui les nettoient de manière ordonnée. Au cours de la nécrose, la décomposition est désorganisée et chaotique, et les phagocytes ne consomment pas les cellules en question, ni la majeure partie du matériel interne qui s’en dégage au fur et à mesure qu’elles périssent.
Chaque cellule possède des organites spéciaux appelés lysosomes, qui sont responsables de la digestion des aliments grâce à la libération contrôlée d’enzymes. Les lysosomes contiennent des enzymes capables de digérer toutes sortes de macromolécules – par exemple, l’enzyme lipase digère les lipides, l’enzyme carbohydrase digère les glucides, etc. Ces enzymes digestives sont maintenues isolées du reste de la cellule par une membrane protectrice spéciale entourant chaque lysosome. Au cours de la nécrose, ces membranes se dissolvent, libérant indistinctement les enzymes digestives, qui vont dissoudre les membranes d’autres lysosomes, entraînant une réaction en chaîne de mort cellulaire.
Cette panne cellulaire est une affliction horrible à subir, et elle peut entraîner la mort ou des blessures permanentes si elle n’est pas traitée rapidement. Les professionnels de la santé ont mis au point diverses façons d’arrêter le processus chez les personnes avant qu’il n’entraîne des dommages irréversibles, notamment le gel, l’élimination des tissus affectés ou l’exposition à un environnement riche en oxygène pendant de longues périodes. Dans le passé, cela pouvait souvent conduire à des amputations complètes, mais aujourd’hui, les dommages peuvent être contenus tant que la personne affectée est traitée correctement.
La nécrose ne se produit pas spontanément chez les personnes saines, et le nombre d’insectes capables de la provoquer est relativement rare. Si une personne est mordue par une araignée, il y a de fortes chances qu’elle n’ait absolument rien à craindre. Si la zone autour de la morsure commence à avoir l’air infectée et produit du pus en grande quantité, cependant, la victime de la morsure doit se rendre immédiatement à l’hôpital.