Apixaban est un anticoagulant utilisé pour prévenir les caillots sanguins. Ce médicament est administré aux patients ayant récemment subi une intervention chirurgicale des genoux ou des hanches et à ceux atteints de fibrillation auriculaire. Il n’est pas encore disponible au public, bien que les premières études montrent qu’il s’agit d’un traitement efficace.
Bien que l’apixaban fasse partie de la classe des anticoagulants, son mécanisme d’action est différent des autres anticoagulants. Il existe un certain nombre d’enzymes qui jouent un rôle dans le processus de formation de caillots sanguins. Apixaban interfère avec le facteur Xa, tandis que d’autres anticoagulants empêchent la formation de caillots sanguins en interférant avec d’autres enzymes.
Des études récentes sur le médicament ont montré que l’apixaban était aussi ou plus efficace que les médicaments concurrents. Lorsqu’il a été testé par rapport à un médicament concurrent en 2007, il s’est avéré aussi efficace pour prévenir la formation de caillots sanguins après une chirurgie du genou. D’autres études en 2010 ont montré qu’il est plus efficace que ses concurrents pour prévenir les caillots sanguins dangereux qui peuvent se former à la suite d’une chirurgie de la hanche.
Le principal danger de la prise d’un anticoagulant tel que l’apixaban est qu’un patient peut présenter des saignements mettant sa vie en danger. La capacité de créer des caillots sanguins étant compromise, les saignements se poursuivent sans contrôle, ce qui peut entraîner de graves pertes de sang. Il s’agit d’un risque associé à la prise de tout anticoagulant et, chez la plupart des patients, il n’a pas été démontré que l’apixaban entraîne plus ou moins de risque de saignement que tout autre médicament.
Même s’il semblait que l’apixaban donnait de bons résultats dans les essais, il provoquait des saignements dangereux chez les patients qui souffraient d’un syndrome coronarien aigu et qui recevaient un traitement antiplaquettaire en plus de l’apixaban. Les études ont été interrompues pour ces patients en novembre 2010, bien que le médicament soit toujours considéré comme sûr pour d’autres groupes de patients.
Bien que la coagulation soit nécessaire pour contrôler les saignements, dans certaines circonstances, elle peut présenter un risque grave pour la vie du patient. La chirurgie des articulations des genoux ou des hanches peut exposer un patient à un risque particulier de développer des caillots dans les gros vaisseaux sanguins des jambes. Ces caillots, s’ils se délogent, peuvent se coincer sur le chemin du cœur ou du cerveau, entraînant un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. De nombreux patients qui subissent ces types de chirurgies reçoivent des anticoagulants, tels que l’apixaban, pour aider à réduire le risque de cela.