Argemone est un genre d’environ 30 espèces de plantes de la famille du pavot, ou Papaveraceae. Ceux de ce genre sont communément connus sous le nom de coquelicot épineux. Ils sont ainsi nommés en raison de leurs feuilles épineuses. Les plantes ont tendance à pousser dans des zones ensoleillées avec peu d’eau. Les jardiniers peuvent cultiver plusieurs espèces comme annuelles, pour leurs grandes fleurs blanches ou aux couleurs vives qui ont généralement un centre orange.
Les coquelicots épineux sont exceptionnellement tolérants aux sels du sol et préfèrent pousser dans un sol sablonneux et bien drainé. Ces types de plantes sont généralement cultivées à partir de graines et continueront à former des colonies une fois plantées. Ils forment généralement de grandes touffes qui atteignent jusqu’à 4 pieds (1.2 m) de haut. Beaucoup ont une sève toxique pour les animaux, y compris les humains. Le bétail ne mangera pas ces plantes épineuses, même pendant les périodes de sécheresse.
Une espèce d’une certaine notoriété est Argemone mexicana, le pavot mexicain. C’est l’une des espèces qui produit une sève toxique. Cette résine contient plusieurs composés alcaloïdes. Elle ressemble à l’huile de moutarde et a, dans certains cas, contaminé de l’huile de cuisson, ce qui a conduit à l’empoisonnement de consommateurs involontaires.
Le pavot du Mexique pousse largement aux États-Unis et en Inde. Sa résine a également été utilisée en médecine. La plante est une plante vivace qui est fréquemment cultivée par les jardiniers comme annuelle. Il a des fleurs oranges ou jaunes qui poussent à 6.4 pouces (16 cm) de large.
Argemone polyanthemos est une autre espèce de pavot épineux toxique. Il est dangereux d’ingérer une partie de cette plante. De plus, ses épines peuvent irriter la peau. Les fleurs de 5 pouces (12.5 cm) sont blanches et sont la raison pour laquelle la plante est cultivée. Cette annuelle fleurit du printemps à l’automne.
Une autre annuelle est le pavot épineux blanc, ou Argemone albiflora. Cette espèce est très épineuse. Ses fleurs de 8 pouces (20 cm) de large sont blanches, comme son nom l’indique. Ceci est une autre espèce d’Argemone avec une sève toxique.
Le pavot épineux rose annuel – Argemone sanguinea – a des fleurs roses à lavande qui peuvent atteindre 7 pouces (17.5 cm) de diamètre. En raison de ses fleurs vives, la plante a été utilisée dans les décorations. Cette espèce est également venimeuse.
Il existe plusieurs coquelicots épineux du désert qui poussent en Californie. Argemone munita, appelé pavot épineux flatbud, pousse dans les parties ouest et est de l’État. Il a des fleurs blanches qui peuvent mesurer jusqu’à 3.2 pouces (8.2 cm) de large. La plante atteint généralement une hauteur d’au moins 1 pied (0.9 m) et peut être cultivée comme annuelle ou vivace.
Un autre pavot du désert est celui qui pousse dans le désert de Mojave. Le pavot épineux de Mojave, ou Argemone corymbosa, est une plante vivace pouvant atteindre 26 m de haut. Ses fleurs blanches peuvent atteindre jusqu’à 8 po (6.4 cm).