Un blaa est un petit pain de blé tendre semblable à un petit pain. Il est généralement carré à la base et bombé et rond au sommet. Les ingrédients courants dans un blaa comprennent la farine à pain ou la farine de boulangerie, le sucre et le sel avec du beurre, de l’eau et de la levure. La principale caractéristique qui distingue le blaa des autres petits pains mous au levain similaires est le saupoudrage généreux de farine à l’extérieur. Ces petits pains sont couramment consommés au petit-déjeuner, mais le blaa est également populaire comme pain pour un petit sandwich au déjeuner.
Blaa est un petit pain au levain fait avec de la levure. Pour faire du blaa, le beurre est mélangé avec du sel tamisé, du sucre et de la farine. De la levure fleurie et de l’eau légèrement tiède sont ensuite ajoutées au mélange, qui est mélangé en une pâte. La pâte est formée en une boule, qui est levée, poinçonnée et divisée en rouleaux avant la cuisson. Avant d’entrer dans le four, les rouleaux de blaa sont ensuite saupoudrés d’une bonne couche de farine sèche. Ces petits pains peuvent être cuits individuellement sur une plaque à pâtisserie, ou ils peuvent être roulés et cuits ensemble dans un moule à pain, ce qui crée un groupe de petits pains qui peuvent être séparés et servis.
Ce type de pain n’est pas levé aussi longtemps que beaucoup d’autres pains au levain. La levée des petits pains blaa prend environ 45 minutes avant que le pain ne soit découpé et reposé pendant 15 minutes supplémentaires avant qu’il ne soit façonné. Ce processus renforce et détend le gluten dans le pain et permet à la levure de former les délicates poches d’air qui rendent le pain moelleux. L’exécution de ce processus permet d’obtenir une pâte à pain uniformément moelleuse qui est facilement étirée et façonnée en rouleaux.
Ce type de petit pain est le plus populaire en Irlande, et il est généralement consommé comme petit-déjeuner beurré. Il est aussi parfois coupé en deux pour servir de petit sandwich mangé au déjeuner ou pour un goûter en milieu de matinée. Généralement, la garniture de ce sandwich est une sorte de viande, souvent de la charcuterie, du bœuf salé ou du jambon épicé.
Lors de la cuisson de pains au levain comme le blaa, le boulanger doit d’abord faire fleurir la levure dans une petite tasse d’eau tiède avant de l’ajouter à la pâte. La levure épanouie est un processus d’éveil qui prépare la levure à faire son travail dans le pain. La levure qui a mal fleuri ne lèvera pas dans la pâte. Lorsque la levure ne fleurit pas lorsqu’elle est saupoudrée dans une petite quantité d’eau tiède, la levure est probablement mauvaise et ne fera pas lever le pain.