Calliandra est un genre de plantes à fleurs de la famille des Fabacées ou pois. Il existe plus de 200 espèces de plantes Calliandra originaires des régions tropicales et subtropicales d’Asie, d’Afrique, d’Australie et des Amériques. Les fleurs du Calliandra sont rondes et fines comme des aiguilles ; les fleurs, cependant, sont douces et vaporeuses, ce qui leur vaut le nom commun de plante Powder Puff. Calliandra est une plante de jardin populaire et a une grande variété d’utilisations dans l’agriculture et l’élevage.
Il existe de nombreuses variétés d’espèces de Calliandra, et leur taille varie considérablement. Certaines sont des plantes vivaces d’une hauteur moyenne de 12 pouces (environ 0.5 m). Les arbustes et les arbres de cette famille varient en taille de 2 pieds (environ 0.6 m) à 20 pieds (environ 6 m) de hauteur. Les fleurs sont généralement blanches, rose clair ou rose foncé, ou rouges.
La famille de plantes Fabaceae ou Leguninosae est un groupe important de plantes et la troisième plus grande famille de plantes à fleurs. Il existe plus de 19,400 XNUMX espèces dans la famille des Fabacées, dont Calliandra. Les cultures importantes de cette famille comprennent le soja, les haricots, les pois, les pois chiches et les arachides, pour n’en nommer que quelques-uns.
Le Calliandra ne produit pas de haricot comestible, mais dans de nombreuses régions du monde, certaines variétés sont utilisées pour nourrir les animaux de ferme et de troupeau. Les feuilles et les tiges de Calliandra sont riches en protéines. Ils peuvent être mélangés à d’autres sources de nourriture et utilisés pour nourrir les bovins, les porcs, la volaille et les chèvres.
Les arbres Calliandra peuvent également être utilisés comme plante nourricière, c’est-à-dire qui aide à la croissance d’une autre plante. Par exemple, les plants de café ne peuvent pas tolérer le plein soleil dans certaines parties du monde. Des variétés plus hautes de Calliandra sont cultivées à côté des caféiers, fournissant le soleil indirect filtré que les caféiers préfèrent. Calliandra peut également servir le même but pour les bananiers.
Plusieurs variétés de Calliandra sont populaires comme plantes spécimens dans les maisons, les jardins et les serres. L’une d’elles est la Calliandra eriophylla, communément appelée la plante Powder Puff. Ses feuilles ressemblent à des fougères et les fleurs sont rose foncé. L’autre plante de jardin populaire est C. surinamensis; il a également un feuillage semblable à celui de la fougère et les fleurs sont rose clair vers le centre et rose foncé à l’extérieur. On l’appelle communément la plante Fairy Duster.
Ces deux variétés de Calliandra sont de petits arbustes qui peuvent être cultivés avec succès dans des conteneurs. Ils préfèrent la lumière du soleil partielle ou filtrée. Bien qu’ils puissent atteindre 15 pieds (environ 4.5 m) de hauteur, ils sont généralement taillés pour les maintenir à 2 ou 3 pieds (environ 0.6 à 0.9 m). Les deux produisent des fleurs presque toute l’année et sont particulièrement prolifiques au printemps et en été.