Le facteur de tolérance au glucose et au chrome (GTF) est un oligo-élément présent dans certains aliments qui agit avec l’insuline pour réguler la glycémie et digérer les glucides. Le chrome, présent naturellement dans le corps, aide le foie à fabriquer du cholestérol, des lipoprotéines, des acides gras et de la lécithine. Lorsque le facteur de tolérance au glucose ne fonctionne pas correctement, les cellules du corps ne digèrent pas correctement le glucose nécessaire à l’énergie. Le chrome GTF est commercialisé en tant que complément nutritionnel qui aide à réduire le cholestérol et à améliorer la régulation de la glycémie par l’organisme grâce au facteur de tolérance au glucose. Le chrome GTF est également vendu comme supplément de perte de poids qui réduit la graisse et augmente la masse musculaire maigre.
Les aliments tels que la viande, les produits à grains entiers et la volaille contiennent des traces de chrome. La levure de bière et certains fruits et légumes, y compris le brocoli, les pommes et les bananes, contiennent également de petites quantités de chrome. Le corps n’a besoin que d’une petite quantité de chrome, il ne devrait donc pas être difficile d’en obtenir suffisamment sans supplémentation lors d’une alimentation équilibrée. Cependant, le processus de fabrication des aliments peut réduire la quantité de chrome et d’autres minéraux, de sorte que les régimes riches en aliments transformés et en sucres simples peuvent être pauvres en chrome. Dans ces cas, une supplémentation en chrome GTF peut être nécessaire.
Des essais cliniques actifs ont commencé à tester le lien entre le chrome GTF et une variété de conditions de santé. Le plus grand intérêt réside dans l’utilisation du chrome GTF sous forme de supplément comme traitement du diabète, ainsi que son rôle dans la promotion de la perte de poids, l’amélioration de la composition corporelle, la prévention des maladies cardiaques et l’amélioration de l’humeur. Des recherches ont également commencé à tester l’effet du chrome GTF sur l’augmentation de la force et de la masse musculaire maigre. Des études cliniques suggèrent que la supplémentation en chrome GTF pourrait être bénéfique pour ces conditions, mais en octobre 2010, elle n’avait pas été approuvée par les organismes de réglementation pour le traitement ou la prévention de tout problème de santé.
Des recherches cliniques limitées ont été menées sur les effets secondaires possibles du chrome GTF, car peu d’incidents d’effets indésirables ont été signalés. Des interactions et des réactions allergiques sont cependant possibles avec n’importe quel médicament ou supplément à base de plantes. Une réaction allergique peut être indiquée par de l’urticaire; gonflement du visage, des lèvres, de la langue ou de la gorge; ou difficulté à respirer.
Le chrome est également connu pour interagir avec des médicaments spécifiques tels que les antiacides, les corticostéroïdes et les inhibiteurs de la pompe à protons. Ces médicaments altèrent les propriétés digestives de l’estomac, empêchant la bonne absorption du chrome. Les régimes riches en sucre interfèrent également avec l’efficacité de ce supplément. Le chrome augmente les effets d’autres médicaments tels que les bêtabloquants, l’insuline, l’acide nicotinique, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les inhibiteurs de la prostaglandine.