En raison de son nom, les gens peuvent supposer à tort que l’acide nicotinique est quelque chose de malsain. L’acide nicotinique est un autre nom pour la niacine, qui est un terme générique pour la vitamine B – une vitamine importante qui est essentielle à la santé humaine. Les sources de niacine comprennent les œufs, le poisson et les légumes verts.
La vitamine B n’est pas un seul élément; il s’agit plutôt d’un groupe complexe de vitamines étroitement liées. L’acide nicotinique est un terme qui était autrefois couramment utilisé pour désigner ce groupe. Ce terme a été développé avant qu’il ne devienne clair que chacune des vitamines du groupe est unique. La niacine est un terme qui est également utilisé de manière interchangeable pour désigner ces vitamines.
Un corps sain a besoin d’acide nicotinique. Pour que le corps en ait, cependant, il doit être présent dans l’alimentation d’une personne. C’est parce que le corps n’est pas capable de le produire ou de le stocker. Une personne doit donc en consommer continuellement car le corps l’élimine constamment en tant que déchet même si le corps en a besoin.
Une fonction des vitamines de ce groupe est qu’elles sont nécessaires pour aider le corps à métaboliser certains aliments. Les cellules du corps dépendent également de l’acide nicotinique pour la synthèse de l’acide désoxyribonucléique (ADN). De plus, ces vitamines affectent la peau: trop ou pas assez de niacine peut provoquer des affections telles que la dermatite.
Un problème courant qui résulte d’un manque d’acide nicotinique est la pellagre. Cette maladie – parfois appelée carence en niacine – se rencontre principalement parmi les populations pauvres des pays sous-développés qui dépendent fortement du maïs. Cela peut également infliger des alcooliques. Les symptômes de la pellagre comprennent des problèmes de peau, de la diarrhée et des troubles mentaux.
L’acide nicotinique peut être utilisé pour le traitement non seulement de la pellagre, mais aussi d’autres affections. Ceux-ci incluent l’athérosclérose et l’hypercholestérolémie. D’autres conditions sont également traitées avec de la niacine, mais des preuves solides de l’efficacité sont souvent indisponibles. Même si la plupart des gens reçoivent généralement leur niacine de sources naturelles dans des circonstances normales, elle peut être créée synthétiquement. Il peut être administré par voie orale ou intraveineuse selon la situation du patient.
Une personne prenant de l’acide nicotinique peut ressentir certains effets secondaires. Les effets secondaires légers comprennent la peau sèche, les maux d’estomac et la diarrhée. Les effets secondaires plus graves et plus rares comprennent la jaunisse, un collapsus circulatoire et un rythme cardiaque anormal. Dans de nombreux cas, les effets secondaires ne sont que temporaires et disparaissent après un certain temps. On pense que les effets secondaires peuvent être considérablement réduits si une personne reçoit de faibles doses initiales.