L’éclairage halogène est une variante de l’éclairage à incandescence qui utilise une enveloppe en verre à quartz ou à point de fusion élevé remplie de gaz halogène plutôt qu’une ampoule en verre. L’éclairage halogène est plus efficace et dure plus longtemps que l’éclairage à incandescence ordinaire, mais la lampe brûle à une température beaucoup plus élevée, ce qui présente un danger pour certains types d’utilisation résidentielle. L’éclairage halogène est utilisé dans les phares de voiture, l’éclairage des motomarines, les projecteurs extérieurs et l’éclairage domestique, y compris les lampes d’ordinateur. Certaines ampoules halogènes sont conçues pour s’adapter aux prises d’éclairage domestiques standard.
Dans une lampe à incandescence standard, un filament de tungstène est enfermé dans une ampoule de verre remplie d’un gaz inerte à basse pression tel que l’argon ou l’azote. L’électricité traverse le filament, le faisant brûler en blanc et émettre de la lumière. Au fil du temps, le tungstène s’évapore et se condense à l’intérieur de l’ampoule, la rendant noire. Finalement, le filament de tungstène s’affaiblit au point de se briser et l’ampoule ne fonctionne plus.
L’éclairage halogène remplace une partie du verre inerte à l’intérieur d’une ampoule à incandescence par du gaz halogène, qui réagit avec la vapeur de tungstène, la redéposant sur le filament et prolongeant la durée de vie de la lampe. Ce processus de recyclage exige que la lampe brûle plus chaude qu’une lampe à incandescence standard, de sorte que l’enveloppe doit être faite d’un matériau plus résistant à la chaleur que le verre ordinaire, comme le quartz. L’enveloppe d’une lampe halogène est également beaucoup plus proche du filament de tungstène, ce qui en fait une lampe plus compacte, mais aussi extrêmement chaude en surface. L’éclairage halogène est plus économe en énergie que l’éclairage à incandescence ordinaire, produit une lumière plus blanche et peut durer considérablement plus longtemps que les lampes ordinaires.
Lorsque vous utilisez un éclairage halogène, il est important de le manipuler en toute sécurité. Ne choisissez pas des ampoules qui brûleront à une température inappropriée pour l’utilisation souhaitée. Une lampe halogène sur pied ou placée près des rideaux de la maison peut constituer un risque d’incendie. Les ampoules non traitées peuvent provoquer des coups de soleil et des lésions cutanées associées, alors assurez-vous de choisir des ampoules protégées contre les UV si les personnes sont exposées à la lumière. Enfin, assurez-vous de ne jamais toucher une ampoule halogène à mains nues, car l’huile de votre peau peut endommager l’ampoule, provoquant l’affaiblissement et la rupture du quartz. Ne manipulez les lampes halogènes qu’avec une serviette en papier ou un chiffon, et si vous avez accidentellement des traces de doigts sur l’ampoule, lavez-la et séchez-la soigneusement avant de l’utiliser.