Deschampsia est un type de plante sauvage de la famille des graminées Poecea. Aussi connu sous le nom d’herbe à poils touffus, il existe jusqu’à 40 espèces reconnues de Deschampsia. Alors que l’herbe à poils prospère dans les zones humides, elle peut également survivre dans des climats plus secs avec de grandes quantités d’eau. Les espèces de Deschampsia sont des graminées vivaces présentes dans un large éventail d’environnements à travers le monde. Ayant des espèces indigènes dans la plupart des régions, les graminées à poils sont également utilisées comme plante ornementale dans les jardins car elles ont tendance à rester vertes toute l’année.
L’une des espèces les plus courantes d’herbe à poils est la Deschampsia elongata, ou l’herbe à poils mince. L’herbe à poils minces peut être trouvée dans la majeure partie de l’Amérique du Nord, du Chili et de l’Argentine. En tant qu’herbe vivace et plante qui aime l’eau, l’herbe à poils minces pousse dans une grande variété d’habitats, y compris les clairières forestières, les bois et les prairies. De plus, le D. elongata est souvent référé à une espèce indicatrice, marquant des traits ou des caractéristiques définissant dans un environnement particulier. Par exemple, dans l’Oregon, l’herbe à poils fins établit des forêts de douglas.
Une autre espèce populaire du genre Deschampsia est l’espèce Northern Lights. Les aurores boréales sont spéciales car leurs feuilles deviennent roses par temps froid. Cette plante peut ajouter à la fois de la hauteur et de la profondeur aux jardins et nécessite peu d’entretien, ne nécessitant qu’une quantité normale d’eau et une ombre partielle. Les graminées poilues poussent en touffes d’environ 2 à 3 pieds (0.6 à 1 m) avec une largeur de 1 pied (0.3 m). En tant que plante de saison fraîche, les aurores boréales poussent mieux au printemps avant que les températures ne dépassent 75 °F (24 °C).
Il existe même une plante du genre Deschampsia en Antarctique. Deschampsia antarctica, ou herbe capillaire antarctique, est l’une des deux plantes à fleurs originaires de l’Antarctique. À partir de 2010, le réchauffement dans la région a considérablement augmenté la germination parmi l’herbe du poil de l’Antarctique. Il a été trouvé aussi loin au sud que 55° de latitude.
En raison de ses propriétés rustiques, certaines espèces d’herbes poilues sont utilisées dans les projets de restauration et de reconstruction. Par exemple, le Deschampsia cespitosa est très tolérant au sel, ce qui en fait une plante idéale dans les projets en eaux saumâtres. Il a également été utilisé dans des projets de remise en état dans des zones de haute altitude telles que les mines, les pistes de ski et les prairies de haute altitude. L’utilisation de D. cespitosa aide à prévenir l’érosion dans les zones humides, ainsi que le long des berges des cours d’eau, car elle fournit un feuillage de nidification dense.