La feijoa, ou goyave ananas, est une plante tropicale originaire du Brésil. Il préfère les zones subtropicales et souffrira des dommages causés par le gel. Feijoa est fréquemment utilisé pour faire des haies et des écrans, car il est attrayant et à croissance relativement rapide. Le fruit est considéré comme subacide, avec une saveur d’ananas qui a des notes plus douces de fraise et de goyave. Le feijoa ne se trouve pas couramment dans les épiceries américaines, bien que les grandes épiceries avec un grand choix de fruits exotiques puissent avoir du feijoa en saison, qui varie en fonction de l’emplacement.
Le buisson de feijoa pousse à environ 15 pieds (cinq mètres) et a une écorce gris pâle avec des feuilles oblongues gris verdâtre. Les fleurs sont très flashy, en marron et blanc, et font un ajout surprenant et doucement parfumé à l’aménagement paysager. Plantés rapprochés et dressés, les buissons de feijoa constituent un excellent écran d’intimité ou un brise-vent dans les zones tempérées. Feijoa préfère le soleil partiel, avec une protection contre la chaleur extrême.
Le fruit du feijoa commence par une forme ovoïde verte recouverte de petits poils blancs. À mesure que le fruit mûrit, il reste verdâtre ou jaune avec une légère teinte rouge et les poils tombent. Lorsqu’il est ouvert, le feijoa révèle une chair granuleuse blanche et des graines enveloppées de pulpe. Le fruit de feijoa a également un parfum riche, qu’il commence à émettre avant d’être complètement mûr.
Il existe un certain nombre de cultivars de feijoa, dont certains sont cultivés pour produire des fruits, tandis que d’autres sont conçus pour l’aménagement paysager. La plante est cultivée dans toute l’Amérique latine, ainsi qu’en Australie et dans certaines régions des États-Unis. Dans les régions plus au nord des États-Unis, il est couramment utilisé pour l’aménagement paysager, car la plante elle-même est tolérante au gel, mais pas le fruit.
Les fleurs de feijoa sont également comestibles, bien qu’épicées, et sont excellentes nature, saupoudrées sur des salades, ou utilisées comme garniture. Le fruit lui-même doit être épluché avant consommation et saupoudré de jus de citron pour éviter qu’il ne brunisse. Feijoa est souvent utilisé pour habiller les salades de fruits, cuits dans des puddings, conservés dans du sirop ou fermentés en alcool. Feijoa est également utilisé pour faire des chutneys et des relish, et un extrait de sirop est couramment utilisé en Amérique latine pour aromatiser les boissons.
Feijoa ne se conserve pas bien au réfrigérateur, pendant environ une semaine avant que la qualité du fruit ne commence à se détériorer. Lorsque vous recherchez le fruit, recherchez des spécimens de couleur uniforme et non meurtris, qui devraient porter le parfum sucré distinctif. S’il est cueilli trop tôt, le feijoa ne mûrira pas bien sur l’arbre, alors recherchez un fruit assez doux. S’ils sont exposés à trop de chaleur et d’humidité, les fruits pourriront sous la peau, alors assurez-vous de vous renseigner sur les pratiques de manipulation chez vos épiciers.