K2 est une montagne de la chaîne du Karakoram dans l’Himalaya. C’est la deuxième plus haute montagne du monde, après le mont Everest, et bien que l’Everest ait tendance à attirer plus l’attention de la presse que le K2, cette montagne est considérée comme tristement difficile à gravir par la communauté des alpinistes, avec l’un des taux de mortalité les plus élevés de tous les sommet de la montagne. Certains des meilleurs grimpeurs du monde ont tenté le K2 et ont échoué, parfois même mourant dans le processus, et cela est largement considéré comme le défi de toute une vie.
Ce sommet chevauche la frontière entre la Chine et une partie du nord du Cachemire sous contrôle pakistanais. Le sommet a à peu près la forme d’une pyramide, créant un profil très distinctif, et la montagne mesure 28,250 8,616 mètres (2 XNUMX pieds). Comme d’autres sommets extrêmement élevés, les parties supérieures du KXNUMX ont des niveaux d’oxygène très faibles, ce qui ajoute à la difficulté pour les grimpeurs, et la montagne a également un temps très changeant et souvent capricieux.
Cette montagne a été étudiée pour la première fois par les Européens en 1856, lorsqu’elle a été surnommée « K2 » pour indiquer qu’il s’agissait de la deuxième montagne de la chaîne du Karakoram à être arpentée. Par convention, les géomètres ont essayé de savoir si la montagne avait un nom local qui pourrait être utilisé sur les cartes, mais aucun nom local largement utilisé n’a pu être découvert. L’équipe d’enquête a suggéré que l’emplacement éloigné de la montagne l’aurait peut-être rendue moins importante que l’Everest, appelé Chomolungma en tibétain, et d’autres sommets notables voisins. Par conséquent, K2 porte la distinction douteuse d’être l’une des rares montagnes au monde qui porte la marque d’un arpenteur.
Certains arpenteurs ont suggéré de nommer le sommet du mont Godwin-Austen, d’après un arpenteur britannique de renom, mais cela n’a jamais pris. Les grimpeurs appellent parfois K2 la montagne sauvage, faisant référence à la difficulté et au danger de l’escalader. En fait, pendant près de 100 ans après que la montagne a été étudiée, K2 était supposé être impossible à gravir; de nombreuses équipes ont tenté, mais n’ont pas réussi à atteindre le sommet.
En 1954, deux Italiens, Lino Lacedelli et Achille Compagnoni ont réussi le sommet du K2 dans des conditions très dangereuses. Ce n’est qu’en 1986 que la Polonaise Wanda Rutkiewicz a obtenu l’honneur d’être la première femme à réussir le sommet du K2. En fait, certaines personnes ont suggéré que le K2 était maudit pour les femmes, car tant de grimpeuses avaient des difficultés à gravir la montagne, bien que les femmes ne soient pas les seules à avoir des problèmes sur K2. Au cours de la saison d’escalade en 1986, 13 alpinistes sont morts sur K2 en raison de mauvaises conditions météorologiques, et 11 autres sont morts au cours de la saison d’escalade 2008 après l’effondrement d’un sérac ; au total, plus de 70 alpinistes ont péri sur les pentes du K2.