Deux termes courants — 3G et CDMA — sont souvent utilisés en tandem pour désigner l’Internet sans fil et l’accès aux données. Lorsqu’elles sont utilisées ensemble, la phrase se lit simplement – et est exprimée comme – « 3G CDMA ». Le terme 3G désigne un groupe spécifique de normes que la troisième génération (donc « 3G ») de téléphones cellulaires doit respecter pour être désignée comme « 3G ». L’accès multiple par répartition en code (CDMA), cependant, est une technologie qui fait référence au type de réseau. Ensemble, les capacités CDMA et 3G peuvent fournir aux consommateurs un accès haut débit à une variété de contenus sur des appareils sans fil.
En 2010, la technologie 3G était devenue la plus récente en matière de vitesses et de capacités de réseau sans fil. Il permet une activité de données à haute vitesse pour divers smartphones et appareils similaires. Les compagnies de téléphone, cependant, ont rapidement commencé à déployer les technologies 4G à partir de 2010.
Les réseaux CDMA sont utilisés par les sociétés de téléphonie mobile, les radios, les ordinateurs et les technologies similaires. Cette méthode d’accès aux canaux est utilisée par les sociétés de services cellulaires telles que Sprint et Verizon. Les réseaux CDMA nécessitent également que les téléphones soient activés via le fournisseur de téléphonie mobile.
Les consommateurs qui utilisent des téléphones sur des réseaux CDMA n’ont pas besoin d’utiliser une carte de module d’identité d’abonné (SIM). Les cartes SIM, qui peuvent être facilement échangées entre les téléphones et les ordinateurs si un consommateur souhaite utiliser un autre appareil, sont plutôt obligatoires dans d’autres types d’appareils réseau. Sur un réseau Global System for Mobile Communications (GSM), qui concerne les modèles de deuxième génération (2G), les cartes SIM sont nécessaires.
Le réseau CDMA 3G initial est appelé CDMA2000 1xEV-DO, qui est capable de vitesses allant jusqu’à 3.1 mégaoctets par seconde (MBps). Cette technologie a d’abord été utilisée commercialement par Monet Mobile Networks, et lorsque Monet a fermé ses portes, Verizon Wireless a commencé à utiliser le réseau en 2003. Lorsqu’ils se réfèrent aux réseaux mobiles, les consommateurs utilisent généralement le terme générique 3G CDMA.
Les réseaux CDMA 3G permettent aux utilisateurs d’accéder à une grande variété de contenus via leurs appareils cellulaires. La diffusion en direct de la télévision, les réseaux sociaux et le téléchargement de médias peuvent tous être effectués sur le réseau cellulaire à haute vitesse. Ces réseaux ont connu une croissance mondiale en raison de leurs diverses capacités.
En 2010, la plate-forme CDMA comptait plus de 500 millions d’utilisateurs dans le monde, dont 128 millions étaient des abonnés 3G CDMA en 2009. Aux États-Unis, Verizon exploite le plus grand réseau 3G CDMA tandis que Sprint, l’autre fournisseur 3G CDMA au sein du États-Unis, est la troisième plus grande entreprise de téléphonie cellulaire.