Une anode au lithium fait partie d’une batterie, est chargée négativement, génère de l’énergie et, dans ce cas, est composée de lithium. Bien que l’anode au lithium soit l’aspect principalement commercialisé des batteries, la cathode qui permet au courant électrique de circuler est constituée de différents matériaux, et la cathode est importante pour déterminer l’utilité de la cellule. Les piles au lithium créent une tension puissante par rapport aux autres anodes, et elles sont utiles dans les piles rechargeables et les piles qui ont besoin de longévité, telles que celles utilisées dans les stimulateurs cardiaques ou les horloges sans fil. Une version commerciale spéciale des piles au lithium, appelées piles au chlorure de lithium-thionyle, est particulièrement adaptée aux besoins en courant faible et n’est généralement pas vendue aux consommateurs.
Les anodes sont utilisées dans chaque batterie et cellule d’alimentation, et c’est là que l’énergie est produite. Les batteries à anode au lithium utilisaient du lithium pour générer de l’énergie, et ce type de cellule crée des tensions plus élevées que d’autres cellules similaires. Une batterie au lithium peut produire 1.5 à 3.7 volts, soit deux fois plus que les autres anodes, telles que les anodes zinc-carbone et alcalines.
La plupart des batteries rechargeables utilisent une anode au lithium. En effet, le lithium est capable de conserver l’énergie plus longtemps que la plupart des autres anodes et peut durer plus longtemps lorsqu’il est utilisé dans l’électronique. La densité énergétique d’une pile rechargeable au lithium est également parmi les plus élevées, de sorte que la charge ne diminuera pas même si la batterie n’est pas utilisée pendant une longue période.
En termes de durabilité, une anode au lithium se classe très bien. Même des années après l’utilisation de l’anode, le lithium ne se dégradera pas. Cela signifie que la batterie sera capable de maintenir la même quantité d’énergie pendant une longue période. D’autres anodes qui ont une durabilité inférieure maintiendront une charge réduite après une utilisation prolongée, ce qui signifie que ces batteries devront être remplacées avant que les cellules au lithium ne soient remplacées.
La cathode utilisée dans une batterie au lithium est un autre facteur déterminant de la puissance de la batterie. Les trois cathodes principales sont le vanadium, le chlorure de thionyle et le dioxyde de soufre. Le vanadium a une stabilité de stockage modérée et produit un rendement énergétique élevé. Le chlorure de thionyle, qui n’est généralement pas vendu aux consommateurs, fournit une énergie plus faible que les autres cathodes mais est très stable lorsqu’il est stocké. Les cathodes en dioxyde de soufre ont une énergie modérée mais ont une faible stabilité.
Les anodes au lithium sont le plus souvent utilisées dans les produits et l’électronique pour lesquels la longévité est nécessaire. Une horloge sans fil est un bon exemple, mais de meilleurs exemples sont les dispositifs médicaux implantés tels que les stimulateurs cardiaques et les défibrillateurs, qui doivent fonctionner en permanence sans céder. Le lithium est également l’une des anodes les plus légères utilisées, donc plus de matériau peut être placé dans la cellule pour une charge plus longue.