La calcification dystrophique est une réponse cellulaire à un tissu gravement endommagé ou mort. Les grandes cellules appelées macrophages commencent à digérer le tissu nécrotique. Au cours de ce processus digestif, les sels de calcium s’accumulent dans la zone, provoquant une calcification des tissus nécrotiques. La calcification tissulaire dégénérée peut survenir n’importe où dans le corps, déclenchée par une maladie auto-immune, une infection et certains cancers. Les tissus lésés peuvent également développer des zones calcifiées.
Les personnes diagnostiquées avec certains troubles auto-immuns, y compris la dermatomyosite et la sclérodermie, peuvent présenter une calcification dystrophique. L’inflammation des tissus se produit lorsque le système immunitaire commence à attaquer le corps, et une fois envahies et endommagées, ces zones développent souvent du tissu cicatriciel cartilagineux ou hyalinisé. Des dépôts de calcium peuvent se développer lorsque les macrophages attaquent initialement les tissus ou lorsque les globules blancs tentent de digérer le tissu cicatriciel. Les prestataires de soins de santé inhibent le processus de calcification dans ces troubles en interférant avec la réponse immunitaire. Le traitement de ces troubles implique souvent des médicaments anti-inflammatoires ou immunosuppresseurs sur ordonnance.
Lorsque le système immunitaire perçoit une croissance cellulaire anormale ou des organismes envahissants comme des menaces, une calcification dystrophique se produit généralement lorsque le système immunitaire réagit en murant la zone touchée. Les personnes qui contractent des infections parasitaires ou tuberculeuses développent régulièrement des régions calcifiées autour des tissus infectés alors que le système immunitaire tente de détruire les organismes étrangers. Le traitement avec les médicaments appropriés élimine généralement l’infection et prévient la calcification. Lorsque les tumeurs du sarcome commencent à se former, les cellules malignes produisent souvent des formations de calcification dystrophique. Ces régions calcifiées sont souvent apparentes lorsque les sarcomes osseux se métastasent dans les tissus mammaires mous ou distants proches.
Une fois que le tissu est blessé ou traumatisé, le sang peut s’accumuler, entraînant une ecchymose ou un hématome. Les plaies ouvertes développent généralement du tissu cicatriciel. L’un ou l’autre de ces scénarios peut entraîner une calcification dystrophique résultant d’une affection connue sous le nom de myosite ossifiante traumatique. Des granulomes par injection peuvent survenir lorsque le médicament est injecté par inadvertance dans le tissu adipeux, provoquant une nécrose et la formation de cicatrices. L’infiltration cellulaire peut entraîner des dépôts de calcium, et le traitement du granulome ou de la myosite ossifiante peut nécessiter une ablation chirurgicale.
L’insuffisance veineuse, l’immobilité prolongée et d’autres conditions peuvent produire des caillots sanguins, et ces caillots peuvent se calcifier, provoquant un phlébolithe. Principalement trouvés dans les organes situés dans la région pelvienne, les phlébolithes peuvent se former n’importe où dans les structures veineuses. Le durcissement des artères commence sous forme de lipoprotéines ou de dépôts graisseux entre les parois interne et médiale d’une artère. Les cellules phagocytaires digèrent généralement ces dépôts, mais lorsque ces cellules meurent, elles libèrent des produits chimiques attirant davantage de phagocytes, provoquant une inflammation, des dépôts de calcium et la formation de plaques.