L’infarctus de la moelle épinière est un accident vasculaire cérébral qui se produit soit dans les artères qui alimentent la moelle épinière, soit dans la moelle épinière elle-même. Ces accidents vasculaires cérébraux sont causés lorsque les artères alimentant la moelle épinière commencent à s’épaissir ou à se fermer en raison du développement de dépôts graisseux ou de maladies dans les artères. Les signes de cette maladie rare comprennent les maux de dos, l’incontinence et les jambes douloureuses ou faibles. Recevoir un traitement rapide peut améliorer les chances de récupération après un infarctus.
L’artériosclérose est le terme utilisé pour décrire la fermeture ou l’épaississement des artères. Une forme spécifique d’artériosclérose appelée athéromatose est responsable de l’infarctus de la moelle épinière. L’athéromatose est le terme utilisé pour décrire l’accumulation de dépôts graisseux dans les artères. Si cela se produit dans les artères entourant la moelle épinière, un accident vasculaire cérébral peut survenir.
Les autres causes possibles d’infarctus de la moelle épinière comprennent l’anévrisme de l’aorte, les caillots sanguins et une pression artérielle basse sévère. De plus, une tumeur ou un abcès touchant l’une des artères alimentant la moelle épinière en oxygène et en sang peut entraîner un infarctus. Les blocages dus au diabète, à la méningite et au lupus représentent également une préoccupation lorsqu’on examine les causes spécifiques de l’infarctus.
Les symptômes de l’infarctus de la moelle épinière peuvent se développer dans les minutes qui suivent l’AVC. Pour certains, les symptômes peuvent être retardés jusqu’à plusieurs heures. En règle générale, une douleur aiguë ou brûlante dans le dos ainsi qu’une douleur dans les jambes se développent en premier. Cela peut évoluer vers une paralysie ou une faiblesse dans les jambes. D’autres signes tels que l’incontinence, la perte de réflexe et la perte de sensation de température se développent également dans les minutes ou quelques heures suivant l’infarctus.
Les médecins effectueront un test d’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour diagnostiquer l’infarctus de la moelle épinière. En règle générale, des maux de dos soudains associés à d’autres symptômes communs à un infarctus de la moelle épinière conduisent les médecins à suspecter un infarctus. D’autres affections qui présentent des symptômes similaires comprennent la myélite de la moelle épinière et la compression de la moelle épinière. Bien que possible, ces autres conditions ne présentent généralement pas de symptômes soudains et graves.
La guérison d’un infarctus de la moelle épinière commence par le traitement des symptômes. Les médecins peuvent insérer un cathéter pour aider à soulager l’incontinence urinaire. Une thérapie physique peut être prescrite pour aider à renforcer les membres affaiblis. L’ergothérapie peut également être recommandée pour aider les patients à réapprendre les compétences de base et à s’adapter à toute déficience permanente.
Au cours du processus de récupération, les patients réagiront différemment selon la gravité de l’infarctus. Pour certains, la paralysie et les effets restants de l’infarctus peuvent progressivement s’atténuer. D’autres patients souffrent de paralysie permanente et la mort est une possibilité.