La chimiothérapie concomitante est un médicament administré parallèlement à la radiothérapie pour les patients atteints de cancer. Les protocoles historiques de traitement du cancer exigeaient souvent que les patients subissent séparément une chimiothérapie et une radiothérapie. Les preuves suggèrent que les traitements simultanés peuvent être plus efficaces que les traitements séquentiels pour certains types de cancer, et ont conduit à des révisions des recommandations de traitement. Les patients qui se préparent à un traitement contre le cancer peuvent discuter de leurs options avec un médecin pour déterminer ce qui est le plus approprié pour leur état.
Dans les traitements de chimiothérapie, les médicaments interfèrent avec un certain stade de la division cellulaire pour arrêter la croissance des cellules tumorales et contrôler le cancer. Ceux-ci peuvent être poursuivis pendant des semaines ou des mois, selon la façon dont le cancer répond au traitement. Le rayonnement détruit activement les cellules cancéreuses pour briser les tumeurs. Les recherches sur la chimiothérapie concomitante indiquent que les médicaments peuvent rendre les cellules plus sensibles aux radiations. La prise de médicaments en même temps que la radiothérapie peut donner des résultats plus positifs par rapport aux patients qui prennent un traitement à la fois.
Les patients pour lesquels une chimiothérapie concomitante est recommandée peuvent prendre plusieurs médicaments de chimiothérapie, selon le cancer. Ils commencent par une chimiothérapie d’induction, qui peut inclure des doses élevées pour tenter de frapper le cancer aussi fort que possible. Au fur et à mesure qu’ils poursuivent la chimiothérapie, ils commencent à assister à des séances de radiothérapie. À chaque séance, un technicien dirige soigneusement le rayonnement sur le site de la tumeur pour tuer les cellules.
Un inconvénient de la chimiothérapie concomitante est qu’elle peut être difficile pour les patients. Les médicaments utilisés pour traiter le cancer sont extrêmement agressifs et provoquent notoirement des effets secondaires graves comme une perte d’appétit et des nausées. La radiothérapie peut également provoquer un malaise chez les patients, selon l’emplacement et la posologie. La combinaison des deux peut augmenter l’inconfort et les patients peuvent avoir des problèmes avec des activités comme rester immobile pendant les traitements de radiothérapie lorsque leurs médicaments de chimiothérapie les font se sentir mal. Des options pour gérer les effets secondaires sont disponibles pour aider les patients à terminer le traitement.
Les soins contre le cancer peuvent être hautement individualisés, selon le type de cancer, l’emplacement, les antécédents médicaux du patient et d’autres facteurs. Les prestataires de soins peuvent ne pas toujours recommander une chimiothérapie concomitante. S’ils ne pensent pas que ce serait nécessaire ou bénéfique, ils peuvent fournir des informations sur d’autres traitements et leur raisonnement derrière le rejet de cette approche pour un patient donné. Les personnes qui ont des questions et des préoccupations peuvent rencontrer un autre fournisseur de soins pour un deuxième avis si elles estiment avoir besoin de plus d’informations avant de décider de la manière dont elles souhaitent poursuivre le traitement.