La chirurgie cardiaque est une opération sur le cœur d’une personne ou les artères responsables du flux sanguin vers cet organe. Un chirurgien peut effectuer ce type de chirurgie à diverses fins, notamment pour réparer les valves cardiaques, rediriger le flux sanguin et corriger les rythmes cardiaques anormaux. Parfois, une chirurgie cardiaque est même pratiquée dans le but de transplanter un nouveau cœur. Lorsque la chirurgie cardiaque réussit, elle peut sauver ou prolonger la vie d’un patient.
Il existe de nombreux types de chirurgie cardiaque, mais ils sont tous pratiqués sur le cœur d’un patient ou sur les artères qui assurent sa circulation sanguine. Certaines chirurgies cardiaques sont utilisées pour corriger les problèmes qui se sont développés au cours de la vie d’un patient, tandis que d’autres réparent les défauts du cœur qui étaient présents à la naissance. Certaines personnes pensent que la chirurgie cardiaque est une intervention pour une personne âgée, mais ce type d’opération est pratiqué sur des personnes de tous âges, y compris des enfants. En fait, certaines procédures vitales ont été effectuées sur des nourrissons qui étaient encore dans l’utérus.
Un type bien connu de chirurgie cardiaque est appelé chirurgie de pontage. Ce type de chirurgie est utilisé pour réparer les artères qui se bouchent parce qu’un patient souffre d’une maladie cardiaque. Lorsque les chirurgiens effectuent ce type de chirurgie cardiaque, ils utilisent un vaisseau sanguin provenant d’une autre partie du corps pour contourner les vaisseaux sanguins qui sont rétrécis ou obstrués et ne fournissent pas un flux sanguin suffisant vers le cœur. Cette chirurgie peut améliorer la circulation sanguine et prolonger la vie d’un patient.
Un autre type de chirurgie cardiaque est appelé transplantation cardiaque. Ce type de chirurgie est utilisé pour retirer un cœur malade ou défectueux au-delà de toute réparation et le remplacer par un cœur provenant d’un donneur. Les cœurs utilisés dans les chirurgies de transplantation cardiaque sont sains mais retirés de donneurs décédés d’autres causes. Malheureusement, les chirurgies de transplantation cardiaque ne sont pas toujours couronnées de succès. Lorsqu’ils le sont, cependant, ils peuvent prolonger l’espérance de vie d’un patient de plusieurs années.
De nombreuses opérations cardiaques sont également effectuées pour réparer ou remplacer les valves cardiaques. L’ouverture et la fermeture des valves du cœur assurent une bonne circulation sanguine. Un chirurgien peut, par exemple, élargir une valve trop étroite. Certaines vannes, cependant, ne peuvent pas être réparées et nécessitent un remplacement. Dans un tel cas, un médecin peut remplacer une valve par des tissus humains ou animaux. Dans certains cas, les vannes sont même remplacées par des matériaux synthétiques.