Une détention psychiatrique est la détention d’une personne dans un hôpital ou un établissement de santé mentale, souvent contre son gré. Habituellement, ces retenues se produisent parce que la partie impliquée est considérée comme dangereuse pour elle-même ou pour les autres ; ils peuvent également survenir lorsqu’un psychiatre pense qu’un patient souffre d’un grave handicap mental. Par exemple, une personne qui entre dans un hôpital et mentionne des pensées suicidaires peut être détenue pour évaluation et traitement. Ce type de retenue est le plus souvent placé sur une personne qui est entrée dans un établissement de manière involontaire, mais peut également être utilisé pour une personne qui est entrée de son plein gré.
Une personne peut entrer dans un hôpital ou un établissement de santé mentale pour demander volontairement de l’aide. Par exemple, il peut le faire parce qu’il est déprimé, craintif ou aux prises avec l’alcoolisme. Il pourrait penser qu’il a besoin d’un traitement en ambulatoire, mais apprendre que les médecins de l’établissement pensent qu’il a besoin d’une évaluation et d’un traitement en milieu hospitalier. Dans un tel cas, l’établissement peut placer le patient en détention psychiatrique, l’obligeant à rester dans l’établissement pendant une durée minimale.
Le plus souvent, une personne est placée sous garde psychiatrique à titre d’engagement involontaire. Cela peut être dû au fait qu’un membre de la famille ou un médecin a été témoin d’un comportement troublant ou à la suite d’un incident lié à l’application de la loi. Chaque juridiction peut avoir une procédure différente à suivre pour commettre un adulte, mais une sorte de preuve est généralement requise. L’approbation d’un tribunal est généralement requise lorsqu’une personne souhaite engager un membre de sa famille.
Dans la plupart des endroits, une détention psychiatrique n’est pas quelque chose qui est pris à la légère. Pour détenir une personne contre son gré, un psychiatre doit croire que la personne représente une menace immédiate pour elle-même ou pour les autres. Par exemple, s’il est susceptible de se suicider ou de tuer une autre personne, cela pourrait être une raison suffisante pour le détenir. De même, si les problèmes de santé mentale d’une personne sont si graves qu’elle ne peut pas prendre correctement soin d’elle-même ou demander de l’aide pour sa propre survie, cela peut également constituer un motif de détention.
Les hôpitaux et les établissements de santé mentale ne sont généralement pas autorisés à détenir une partie indéfiniment. Au lieu de cela, ils sont généralement tenus de libérer un patient après une attente involontaire de 72 heures. Parfois, cependant, ces retenues sont prolongées à 14 ou 30 jours. Le patient peut avoir droit à une audience du tribunal pour déterminer si une détention à long terme est justifiée ou non.