Le Comité de l’énergie et du commerce (ECC) est l’un des trois comités de la Chambre des représentants du gouvernement des États-Unis qui existe depuis plus de 200 ans. Le comité a changé de nom à plusieurs reprises pour refléter l’évolution des mentalités, mais l’objectif principal est de protéger le consommateur. L’ECC a compétence sur des domaines d’importance pour le public comme la santé publique, les télécommunications et la fourniture et la livraison d’énergie. De multiples sous-comités aident le Comité de l’énergie et du commerce à maintenir son efficacité.
En 1795, le gouvernement américain a créé le Comité du commerce et des manufactures. Ce comité a attiré ses membres de la Chambre des représentants et a été formé pour aider à superviser l’évolution du commerce avec d’autres nations ainsi qu’avec les entreprises en Amérique. Le comité a changé de nom au fil des ans, mais l’accent mis sur la promotion du commerce et la protection des intérêts publics est resté le même.
En 1819, le groupe est devenu le Comité du commerce lorsque la fabrication est devenue un comité à part entière. Le nom a de nouveau changé à la fin du siècle pour devenir le Comité du commerce interétatique et étranger. Cela reflétait l’évolution du commerce en général après la révolution industrielle. Le commerce avec différentes parties du monde étant désormais possible, le comité a estimé qu’il devrait en élargir la portée.
Le nom actuel, le Comité de l’énergie et du commerce, a vu le jour en 1981. C’était en partie une réaction aux deux crises pétrolières des années 1970. Le pays s’est davantage intéressé à la livraison et à la gestion de l’énergie. Les enjeux énergétiques sont également devenus rapidement liés aux questions de protection des consommateurs.
En plus de l’énergie et du commerce, le comité exerce une surveillance législative dans des domaines comme les télécommunications, la sécurité alimentaire et pharmaceutique, ainsi que les voyages et le tourisme. Il supervise la Food and Drug Administration, la Federal Trade Commission et le ministère de l’Énergie. Il existe également sept sous-comités, dont Surveillance et enquêtes, Communications et Énergie et environnement.
La commission de l’énergie et du commerce se réunit le quatrième mardi de chaque mois lorsque la Chambre est en session. Le comité peut se réunir avec seulement deux membres présents. Une majorité de membres est cependant nécessaire pour certaines actions. Il compte actuellement 59 membres, dont le président du comité de l’énergie et du commerce et les présidents des sous-comités.