Le National Historic Register, qui est plus précisément appelé le National Register of Historic Places, est la liste approuvée par les États-Unis des ressources culturelles considérées comme dignes d’être préservées. Il est maintenu par le gouvernement américain et répertorie les sites, les structures, les bâtiments, les objets et les quartiers qui ont été importants dans l’histoire, l’archéologie, l’architecture, l’ingénierie ou la culture des États-Unis. Les propriétés approuvées pour être inscrites au registre historique national sont celles qui ont une importance historique pour une communauté locale, un État ou la nation dans son ensemble.
Les propriétés inscrites au registre historique national comprennent toutes les zones historiques du réseau des parcs nationaux. Le parc historique national de Valley Forge en est un exemple. Sont également répertoriés dans le registre national des sites appelés monuments historiques nationaux, qui sont des propriétés d’importance nationale déterminées comme ayant des qualités ou une valeur exceptionnelles pour interpréter ou illustrer le patrimoine des États-Unis. Par exemple, le Capitole des États-Unis est désigné monument historique national. Enfin, le registre national répertorie les propriétés qui ont été désignées par des agences fédérales, des bureaux de préservation tribaux ou des bureaux de préservation historique des États et qui ont ensuite été approuvées pour être ajoutées à la liste par le National Park Service.
Créé en 1966 par le National Historic Preservation Act, le National Historic Register est géré par le National Park Service, qui est une agence du département américain de l’Intérieur. Pour figurer sur le Registre national, les propriétés doivent suivre un processus de nomination et de sélection. Tout individu ou organisation peut recommander une propriété, mais la nomination doit passer par l’agent fédéral de préservation approprié, l’agent de préservation historique de l’État ou l’agent de préservation tribal. Ces bureaux agissent comme des partenaires du National Park Service. Ils évaluent le bien, préparent la proposition d’inscription, puis nomment officiellement le bien auprès du National Park Service afin qu’il soit inclus dans le registre historique national.
Depuis la création du Registre national en 1966, les idées sur ce qui constitue un site historique se sont élargies. Avant 1966, un site historique désigné était souvent un champ de bataille, un bâtiment ou un site antique. Aujourd’hui, les sites inscrits au registre national sont aussi variés que l’abri d’un pionnier de l’Oklahoma, une section de la Route 66 ou un avion DC-3 de la Seconde Guerre mondiale.
Chaque État et presque chaque comté des États-Unis a au moins un site ou une propriété répertoriée. Il y a plus de 1.6 million de propriétés répertoriées dans le registre historique national. Plus de 30,000 XNUMX propriétés sont ajoutées chaque année.