La conservation des écosystèmes est un plan global qui vise à maintenir toutes les espèces de plantes et d’animaux dans une zone géographique grâce à la gestion des ressources naturelles. Alors que de nombreux types de conservation peuvent se concentrer sur un domaine, comme la qualité de l’air ou de l’eau, la conservation d’un écosystème entier prend tout en compte. Cette approche nécessite souvent que des experts dans de nombreux domaines différents travaillent ensemble pour le bien commun. Bien qu’elle puisse présenter un défi difficile, la conservation des écosystèmes peut également être l’une des formes les plus productives de conservation des ressources.
Ce type de stratégie de gestion ou de conservation implique la prise de mesures spécifiques pour aider à protéger l’écosystème. La première consiste à identifier le problème et à rechercher les causes possibles. Une fois ces éléments identifiés, une solution est formulée. La prochaine étape est souvent une éducation du public pour sensibiliser, obtenir du soutien et collecter des fonds pour la proposition. La plupart des acteurs impliqués dans cette démarche de conservation tentent d’obtenir des financements publics et privés. La mise en œuvre ne peut commencer qu’une fois que ce financement, ou au moins un certain pourcentage, a été obtenu.
L’idée de base derrière l’approche de la conservation des écosystèmes est que tous les systèmes sont interdépendants. Bien que la pollution de l’eau puisse être différente de la pollution de l’air ou de la contamination des sols, elles jouent toutes un rôle dans la vie des plantes et des animaux dans un certain écosystème. Par conséquent, afin de donner aux organismes vivants de cette région les meilleures chances de mener une vie saine, ils doivent tous être traités et améliorés autant que possible.
La méthode de conservation des écosystèmes est en contraste direct avec les méthodes qui se concentrent uniquement sur une seule espèce. Dans de tels cas, l’objectif de sauver une espèce particulière peut ignorer d’autres facteurs importants qui affectent cette espèce. Ces autres facteurs pourraient avoir été responsables du déclin de l’espèce en premier lieu. Dans certains cas, même la restauration d’une espèce peut ne pas rapporter de bénéfices à long terme sans une approche plus globale de la gestion des écosystèmes.
L’un des objectifs typiques de la conservation des écosystèmes est de relier le processus aux besoins et aux valeurs des humains. Bien que cela puisse sembler un peu intéressé, les personnes impliquées dans cette approche de conservation souscrivent à la conviction que les gens sont plus susceptibles d’aider l’environnement lorsqu’ils y voient un avantage. Ces avantages pourraient inclure de l’air pur et de l’eau potable pour les habitants d’une zone particulière, une augmentation ou la préservation des possibilités de loisirs en plein air, et même des avantages économiques. Tous ces éléments pourraient jouer un rôle dans l’acceptation et le soutien qu’un projet de gestion reçoit. Après tout, les humains font aussi partie de l’écosystème.