Les mambas noirs sont des serpents originaires d’Afrique ; ils sont plus officiellement connus sous le nom de Dendroaspis polylepis. Ces r?sidents africains sont tristement c?l?bres pour leur vitesse extr?me, leur venin mortel et leur irritabilit?, et ils apparaissent souvent dans des livres et des films sur l’Afrique. En r?gle g?n?rale, la plupart des gens en dehors de l’Afrique ne rencontrent pas de mambas noirs et souhaitent que cela reste ainsi. En Afrique, les rencontres homme-serpent ont tendance ? mal se passer.
Ces serpents ne sont pas nomm?s pour leur couleur de peau, mais pour la couleur de leur bouche. Un mamba noir typique est de couleur grise ? brun olive, avec une bouche noire d’encre qui n’est visible que lorsque l’animal frappe. Ces serpents sont les plus grands d’Afrique, courant environ huit pieds (plus de deux m?tres) en moyenne ; ce sont les deuxi?mes plus grands serpents du monde, d?pass?s seulement par le cobra royal. Dans quelques cas, un mamba noir peut atteindre une longueur allant jusqu’? 14 pieds (pr?s de cinq m?tres).
Le mamba noir est ?galement extr?mement rapide, bien que les serpents se d?placent g?n?ralement rapidement pour ?viter les pr?dateurs plut?t que pour frapper des proies. Lorsqu’ils frappent, les mambas noirs comptent sur leur venin mortel, qui contient ? la fois une neurotoxine et une cardiotoxine, pour paralyser leurs victimes. Les serpents sont connus pour frapper avec une provocation minimale et sont parfois caract?ris?s comme agressifs, bien que les histoires de mambas tra?nant des gens sur de longues distances soient probablement un peu exag?r?es.
Un mamba noir adulte niche sous terre dans un petit terrier ou un trou d’animal abandonn?. Les Mambas sont diurnes, dorment la nuit et restent actifs pendant la journ?e, ? moins que la chaleur extr?me ne les pousse sous terre. Les serpents ont tendance ? pr?f?rer les prairies et les buissons, bien qu’un mamba noir soit ?galement parfaitement capable de grimper ? un arbre, comme son nom scientifique l’indique : dendroaspis signifie ??serpent arboricole??. Lorsqu’un mamba noir se reproduit, la femelle produit une petite couv?e d’?ufs qui ?clot en juv?niles gris p?le ; les jeunes serpents sont vuln?rables aux mangoustes et aux oiseaux lorsqu’ils sont tr?s jeunes, mais ils sont parfaitement capables d’attraper leurs propres proies.
Pour les humains, le mamba noir est un ennemi redoutable. Une injection de venin d’un serpent adulte suffit ? tuer un ?tre humain en moins d’une heure si l’antivenin n’est pas administr?. Dans le cas o? quelqu’un est mordu par un mamba noir, la meilleure chose ? faire est de demander ? quelqu’un de se faire soigner et de faire un garrot sur le membre affect?.