Une m?duse-bo?te, nom scientifique Chironex fleckeri, est une cr?ature marine invert?br?e extr?mement venimeuse, ?galement connue sous le nom de gu?pe de mer ou dard marin. La piq?re d’une m?duse-bo?te est atrocement douloureuse et, dans de nombreux cas, peut ?tre mortelle. On le trouve dans toute la r?gion indo-pacifique, en particulier dans les eaux au large du nord de l’Australie, et la saison active o? il est le plus susceptible de piquer peut durer d’octobre ? mai. Il a une forme de cloche ou de cube, une nuance transparente de bleu p?le et de nombreux tentacules. Il est carnivore, c’est-?-dire qu’il se nourrit de petits crustac?s et de poissons, et vit g?n?ralement environ un an.
Connue comme l’un des animaux marins les plus dangereux en raison de son venin, la m?duse-bo?te est un invert?br?, ce qui signifie qu’elle n’a pas de colonne vert?brale. Ses tentacules sont recouverts de petites cellules urticantes appel?es n?matocystes ; quand ?a pique, ces cellules restent souvent coll?es ? la victime. La piq?re provoque une douleur qui peut ?tre si intense qu’elle peut laisser la victime en ?tat de choc et incapable de bouger ou de nager. Le venin affecte ?galement le c?ur, les nerfs et la peau, ce qui peut provoquer un arr?t cardiaque, une douleur persistante qui dure des semaines, ainsi que de graves cicatrices et l?sions cutan?es.
Lorsqu’un individu est piqu? par une m?duse-bo?te, des soins m?dicaux imm?diats sont n?cessaires. Il est important d’arr?ter l’action des cellules urticantes avant de retirer les tentacules en versant du vinaigre dessus pendant au moins 30 secondes. De nombreux cas n?cessitent ?galement un antivenin, qui est disponible dans n’importe quel h?pital dans les zones o? l’on trouve des m?duses-bo?tes. Les cas les plus b?nins peuvent ?tre trait?s avec de la glace, des analg?siques et des antihistaminiques, mais il est essentiel d’?tre ?valu? par un professionnel de la sant? pour d?terminer le traitement appropri?.
Originaire de la r?gion indo-pacifique, la m?duse-bo?te se trouve dans toute la r?gion, en particulier dans les eaux tropicales au large du nord de l’Australie ainsi qu’au Vietnam, aux Philippines et en Papouasie-Nouvelle-Guin?e. Ils ont tendance ? rester dans les eaux c?ti?res peu profondes, ou dans les estuaires, les ruisseaux et les embouchures des rivi?res. La ?saison des piq?res? active s’?tend g?n?ralement d’octobre ? mai, bien que des piq?res aient ?galement ?t? signal?es en juin, juillet et ao?t.
La m?duse-bo?te a une forme plus d?finie que de nombreuses autres esp?ces, souvent semblable ? un cube ou ? une cloche ? quatre c?t?s. Les tentacules se pr?sentent en grappes d’environ 15 ? chaque coin du corps en forme de bo?te. Il peut atteindre 10 m de long, tentacules compris, et le corps est transparent avec une couleur bleu p?le. Il y a des groupes d’yeux de chaque c?t? qui lui permettent de voir, et il est ?galement capable de se propulser dans l’eau plut?t que de d?river.
En tant que carnivore, la m?duse-bo?te se nourrit de petits crustac?s et de poissons. Il pique sa proie pour l’immobiliser avant de manger ce qui ?vite d’endommager les tentacules lors d’une lutte. La dur?e de vie typique est d’environ un an, les adultes frayant ? la fin de l’?t? et pondant des ?ufs appel?s polypes qui s’attachent aux rochers pr?s des embouchures des rivi?res. Au printemps, elles ?closent en de minuscules m?duses et sont emport?es par la mer pendant la saison des pluies d’?t?.