Une cricothyrotomie est un type de technique de ponction d’urgence des voies respiratoires. Elle porte de nombreux noms et est également connue sous le nom de cricothyroïdotomie, thyrocricotomie, coniotomie ou laryngotomie inférieure. La procédure consiste à faire une incision dans ce qu’on appelle la membrane cricothyroïdienne, qui est située sous le cartilage thyroïdien, ou pomme d’Adam, et à insérer un tube à travers l’incision. La cricothyrotomie peut être réalisée lorsqu’il y a un blocage plus haut dans les voies respiratoires qui provoque un étouffement et empêche la respiration. Dans une situation mettant la vie en danger, un professionnel de la santé qualifié peut utiliser la technique pour permettre à l’air d’atteindre les poumons, gardant la personne en vie jusqu’à ce que l’admission à l’hôpital soit possible.
Des procédures médicales d’urgence deviennent nécessaires lorsqu’une personne est incapable de respirer sans aide et, s’il n’est pas possible de faire passer un tube par la bouche ou le nez dans la trachée ou la trachée, une cricothyrotomie peut être réalisée. Il a l’avantage d’être une opération relativement simple et rapide. Une autre technique, connue sous le nom de trachéotomie, où une ouverture est pratiquée dans la trachée, ou trachée, est plus difficile à réaliser et est associée à un plus grand nombre de complications. Ces types d’interventions chirurgicales sont généralement effectués dans des situations de vie ou de mort lorsqu’il n’y a pas d’autre option, et doivent être effectués par des praticiens expérimentés.
Une cricothyrotomie peut être nécessaire si les voies respiratoires sont obstruées. Le blocage peut être causé par un morceau de nourriture, des fragments d’os ou des dents à la suite d’une blessure grave à la tête et au cou, ou par un gonflement causé par une réaction allergique. La procédure peut également être nécessaire dans les cas où les dents sont serrées ou la zone autour de la bouche est gravement brûlée, ce qui rend impossible le passage d’un tube respiratoire normal dans la trachée.
Différents types de cricothyrotomie peuvent être réalisés. Ce qu’on appelle une cricothyrotomie à l’aiguille implique l’utilisation d’une aiguille avec un tube appelé canule autour d’elle. L’aiguille est utilisée pour percer la membrane cricothyroïdienne, puis la canule est insérée dans la trachée et l’aiguille est retirée. Une alimentation en oxygène peut être connectée à la canule pendant environ 45 minutes, ce qui peut être suffisamment long pour permettre l’admission dans un hôpital. Il n’est pas possible d’utiliser la technique pendant une période plus longue car elle ne permet pas au dioxyde de carbone de quitter le sang efficacement, ce qui entraîne une accumulation de niveaux potentiellement nocifs.
Une cricothyrotomie chirurgicale implique l’utilisation d’un scalpel pour faire une plus grande incision dans la membrane cricothyroïdienne, dans laquelle un tube est inséré. Le tube peut être utilisé pour ventiler la personne pendant 24 heures. Après une cricothyrotomie, la plupart des patients survivent assez longtemps pour atteindre l’hôpital, bien que la survie ultérieure dépende de la gravité de leurs conditions sous-jacentes.