Une machine à mouvement passif continu est un appareil conçu pour fléchir et étendre doucement une articulation telle qu’un genou. Cet appareil est utilisé comme outil de physiothérapie après la chirurgie pour empêcher l’articulation de devenir raide. Le membre est attaché à la machine à mouvement passif continu et parcouru une amplitude de mouvement sûre à une vitesse contrôlée.
Le Dr Robert B. Salter est crédité d’avoir développé l’idée de la machine à mouvement passif continu, à partir de 1970. En maintenant l’articulation en mouvement, il espérait donner au patient une plus grande utilisation du membre avec moins de plaintes. Avec l’aide de l’ingénieur John Saringer, il a pu développer un prototype en 1978.
Après la chirurgie, les patients sont susceptibles de ressentir de la douleur lorsqu’ils tentent de fléchir activement une articulation touchée. Comme son nom l’indique, l’utilisation d’une machine à mouvement passif continu ne nécessite pas que le patient fléchisse activement les muscles et bouge le membre. La machine fait tout le travail, évitant souvent au patient de ressentir une douleur considérable.
Des mouvements fréquents ou constants de l’articulation après la chirurgie aident le patient à guérir plus rapidement et à conserver une plus grande amplitude de mouvement. Les membres laissés immobiles sont sujets à la raideur. Au fur et à mesure que l’articulation guérit, le tissu cicatriciel se forme et sans mouvement suffisant, le tissu cicatriciel peut adhérer aux tissus adjacents, limitant l’amplitude de mouvement de l’articulation.
Un avantage de la machine à mouvement passif continu est la portabilité. L’appareil peut être utilisé dans un hôpital, mais il peut également être installé au domicile du patient après sa sortie. Les machines sont disponibles à la location et peuvent être couvertes par les régimes d’assurance maladie.
L’efficacité d’une machine à mouvement passif continu par rapport à la physiothérapie professionnelle a été largement débattue. Un certain nombre d’études ont été menées, et il semble que les résultats sont similaires. Certaines études suggèrent que les patients utilisant la machine pourraient être avantagés au cours des premières semaines, mais dans les deux mois, les résultats sont presque identiques. L’une ou l’autre option fournit des résultats bien meilleurs que la guérison sans aucune forme de thérapie physique.
Les principales différences entre l’utilisation d’une machine à mouvement passif continu et les efforts d’un physiothérapeute professionnel sont le prix et la disponibilité. Les coûts de location de machines sont considérablement inférieurs aux honoraires d’un thérapeute typique. Ces machines restent à la maison pendant que le membre guérit, par opposition aux visites dans des installations de physiothérapie, permettant au patient un meilleur accès à la thérapie.