La criminalistique microbienne est la pratique consistant ? identifier scientifiquement les agents microbiens, leurs origines et leurs effets potentiels dans le but de pr?senter les r?sultats comme des preuves juridiques et scientifiques. Ces preuves sont cruciales pour le succ?s des poursuites judiciaires dans les cas de biocriminalit? et de n?gligence m?dicale. Le processus comprend g?n?ralement la collecte d’?chantillons, l’identification de l’agent, l’analyse des risques et la validation. Pour r?pondre avec succ?s ? ces exigences, la criminalistique microbienne n?cessite la combinaison de plusieurs disciplines connexes, notamment la g?nomique microbienne et la bioinformatique.
L’identification d?finitive des menaces biologiques, de leur source et de l’?tendue des risques potentiels impliqu?s est la premi?re des deux fonctions essentielles de la m?decine l?gale microbienne. Le second est la pr?sentation des r?sultats d’une mani?re scientifiquement et juridiquement d?fendable. La premi?re fonction est critique du point de vue du confinement et peut potentiellement sauver des milliers de vies lorsque des dangers biologiques sont rencontr?s. La deuxi?me fonction est cruciale pour l’identification et la poursuite r?ussies des responsables de la menace. Les deux fonctions forment collectivement la premi?re ligne de la d?fense contre les menaces microbiologiques.
La criminalistique microbienne n’est pas seulement utilis?e dans les cas de bioterrorisme. Les incidents de n?gligence m?dicale, l’exposition accidentelle et les risques biologiques naturels peuvent ?galement en b?n?ficier. Cependant, l’identification positive et le lien entre les agents biologiques et des sources particuli?res peuvent ?tre plus complexes et plus longs que d’autres processus m?dico-l?gaux. Prouver de mani?re concluante l’origine d’une attaque biologique ou de toute autre source d’exposition n?cessite une approche pluridisciplinaire. Une enqu?te typique peut inclure plusieurs domaines associ?s de la microbiologie tels que la g?nomique microbienne, la phylog?n?tique et la bioinformatique.
Le processus de m?decine l?gale microbienne comporte g?n?ralement quatre ?tapes. Le premier est la collecte d’?chantillons ? partir d’un site d’exposition pr?sum?e. Cela doit ?tre fait de mani?re correcte pour ?viter de compromettre l’int?grit? de la preuve. La deuxi?me ?tape est l’identification positive de l’agent microbien et de son potentiel en tant que m?canisme d’attaque biologique. La troisi?me ?tape implique l’analyse multidisciplinaire des ?chantillons pour ?tablir des profils g?n?tiques exacts ? utiliser dans les enqu?tes ult?rieures. La derni?re ?tape est la validation de tous les processus et m?thodes analytiques pour assimiler les preuves m?dico-l?gales.
Pour ceux qui souhaitent entrer dans le domaine de la m?decine l?gale microbienne, l’engagement en mati?re d’?ducation peut ?tre rigoureux. Les qualifications de base au niveau d’entr?e comprennent un dipl?me en biologie ou en microbiologie couvrant la virologie, la microbiologie environnementale, la g?n?tique microbienne et les principes de la microbiologie. Une ma?trise couvrant la toxicologie m?dico-l?gale, la biologie m?dico-l?gale, les prions et les virus et les ?tudes bact?riennes est souvent requise. Pour ceux qui s’int?ressent au domaine au niveau de l’enseignement ou de la m?decine, un doctorat est n?cessaire. Selon le niveau d’implication, les ?tudiants en m?decine l?gale microbienne pourraient chercher ? investir entre quatre et onze ans au-del? du dipl?me de base.