La crise des otages iraniens a commencé le 4 novembre 1979 sous l’administration du président américain Jimmy Carter lorsque des militants islamiques sont entrés dans l’ambassade des États-Unis à Téhéran et ont pris en otage 66 Américains. La crise des otages iraniens a été le point culminant de la désintégration des relations entre les États-Unis et l’Iran provoquée par le soutien américain à Muhammad Reza Shah Pahlevi, après son renversement par l’ayatollah Khomeini au début de la révolution iranienne. Les otages ont été détenus pendant un total de 444 jours et libérés le 20 janvier 1981, quelques minutes après l’investiture du président américain Ronald Reagan.
L’histoire a enregistré la présidence de Jimmy Carter comme l’une des pires des États-Unis en raison de ses tentatives infructueuses de mettre fin à la crise des otages iraniens. Peu de temps après la prise d’otages, Carter a tenté de rechercher toutes les alternatives pour négocier la libération des otages, y compris la diplomatie, la pression politique et les sanctions économiques.
Carter et son administration ont lancé une campagne pour persuader la communauté internationale de faire pression sur l’Iran. De nombreux gouvernements ont soutenu les États-Unis. L’Organisation de libération de la Palestine (OLP), considérée à l’époque comme un groupe terroriste par les États-Unis, a pu négocier la libération de 13 des otages à la demande de John Shaheen, un ami de Ronald Reagan et de William Casey, qui était la campagne de Reagan. directeur.
En plus de geler les avoirs de l’Iran détenus dans les banques américaines, le président Carter a ordonné un certain nombre de sanctions économiques contre l’Iran afin de mettre fin à la crise des otages iraniens. Carter a publié la Proclamation 4702, qui a mis fin à l’importation de pétrole iranien aux États-Unis. Le décret 12205 a institué un embargo sur les exportations quittant les États-Unis et se dirigeant vers l’Iran. La sanction économique finale de Carter contre l’Iran était le décret exécutif 12211, qui interdisait toutes les importations iraniennes et interdisait aux citoyens américains de se rendre en Iran ou d’y faire des affaires.
Après que les otages aient été retenus captifs pendant cinq mois, Carter a autorisé une mission militaire pour sauver les otages américains. La mission a commencé par une rencontre entre six avions de transport militaires et neuf hélicoptères dans un désert au sud-est de Téhéran. La mission a été réduite à cinq hélicoptères en raison de problèmes mécaniques et l’un des derniers hélicoptères s’est écrasé sur l’un des avions de transport après son départ d’une escale de ravitaillement. Huit soldats sont morts et quatre ont été blessés, ce qui a incité Carter à annuler la mission. Après l’échec de la mission, l’administration Carter a continué à négocier sans succès, jusqu’à ce que les otages soient finalement libérés en janvier 1981.