Lorsque des tumeurs sont découvertes dans les reins par radiologie, les médecins doivent effectuer une biopsie pour déterminer la malignité et une excision pour éliminer les excroissances potentiellement mortelles. Jusqu’à ces dernières décennies, la tumeur était susceptible d’être retirée du corps dans le cadre d’un processus invasif appelé extirpation. En 2011, cependant, les médecins utiliseront probablement la cryoablation rénale pour les petites tumeurs de moins de 1.5 pouce (environ 4 cm) de diamètre. Il s’agit d’une procédure peu invasive qui utilise une caméra laparoscopique et peut-être même un guidage par ultrasons pour isoler les tumeurs et les détruire avec une sonde congelée.
Bien que la procédure puisse varier selon le protocole d’un médecin ou d’un hôpital, une cryoablation rénale de base n’implique généralement qu’une journée de récupération en milieu hospitalier. Tout d’abord, une grille est posée sur le rein tumoral du patient et une imagerie CT est effectuée. Avec cette grille, la peau peut être marquée avec l’emplacement exact du rein à traiter. Ensuite, après qu’une aiguille de biopsie a prélevé le tissu potentiellement cancéreux, une caméra laparoscopique et une poignée de sondes congelées sont insérées dans le rein pour effectuer une série de gels cryoablation des tumeurs.
La principale raison pour laquelle un patient doit subir une cryoablation rénale, également connue sous le nom de cryothérapie rénale, est due au carcinome rénal, le cancer du rein le plus courant. Affectant principalement les hommes plus tard dans la vie, un médecin peut suspecter un cancer du rein si un patient se plaint de douleurs dans le torse, d’urines sanglantes, d’une perte de poids et d’un inconfort testiculaire. La radiologie peut généralement identifier la présence de croissances anormales, mais elle ne peut pas déterminer la malignité. Cela doit être effectué lors d’une biopsie, au cours de laquelle la croissance est souvent retirée pour être testée.
Une alternative courante à la cryoablation rénale est réalisée de manière similaire, uniquement avec de la chaleur provenant d’une fréquence radio élevée pour tuer la croissance cancéreuse au lieu de sondes congelées. Cette procédure est appelée ablation par radiofréquence (RF). Ces techniques peuvent être utilisées non seulement pour les tumeurs rénales, mais aussi pour celles découvertes dans les poumons, le foie, le côlon et la prostate.
Pendant la cryoablation rénale et l’ablation RF, les patients sont généralement sous anesthésie générale. La procédure peut durer jusqu’à trois heures, le chirurgien utilisant souvent un outil appelé sonde à ultrasons pour trouver l’emplacement exact de chaque excroissance rénale. Au cours de l’ablation, la sonde aide ensuite le médecin à déterminer si toutes les tumeurs ont été détruites avec succès. Selon le Kidney Cancer Institute, les patients ont moins de 5% de chances de croissance récurrente avec la cryoablation, avec seulement un patient sur 10 présentant des complications.