La cryothérapie, également connue sous le nom de cryochirurgie, est une technique qui implique l’utilisation de températures extrêmement basses pour détruire les cellules anormales. Cette technique a d’abord été appliquée aux excroissances bénignes de la peau. Finalement, les praticiens ont affiné et développé la cryothérapie afin qu’elle puisse être utilisée en interne et sur les tumeurs malignes. Cette technique médicale peu invasive est disponible dans de nombreux hôpitaux et cliniques à travers le monde pour traiter une variété de problèmes.
Lors d’une séance de cryothérapie, des températures très froides sont concentrées sur un site où les cellules se développent anormalement de sorte que les cellules gèlent. Les cellules sont ensuite laissées à décongeler lentement. Le cycle de gel-dégel génère généralement des dommages cellulaires, tuant les cellules afin qu’elles ne continuent pas à se reproduire. Dans certains traitements, en particulier pour les grandes croissances, plusieurs cycles de gel-dégel peuvent être nécessaires pour traiter toute la croissance et s’assurer que les marges de la croissance ont également été traitées. Le patient est bandé et autorisé à partir, et en quelques jours, une petite croûte se forme et tombe, laissant une peau normale derrière elle.
Il existe plusieurs techniques différentes qui peuvent être utilisées pour la cryothérapie, allant de l’immersion d’un écouvillon dans de l’azote liquide et de son application directement sur le site à l’utilisation de sondes réfrigérées pour administrer des doses de congélation ciblées aux excroissances à l’intérieur du corps avec l’aide d’ultrasons pour guider le placement de la sonde. Les patients ressentent généralement un certain inconfort pendant la phase de congélation de la procédure, mais ils n’ont pas besoin d’anesthésie locale ou d’autres techniques de gestion de la douleur, sauf dans le cas des procédures internes.
Classiquement, la cryothérapie est utilisée pour traiter les zones de croissance cellulaire incontrôlée ou suspecte, et elle peut également traiter des problèmes esthétiques tels que les verrues et les grains de beauté. Il peut également être utilisé pour gérer la douleur chronique en gelant des nerfs spécifiques afin qu’ils ne puissent pas continuer à se déclencher. Cette technique oblige le praticien à isoler le nerf particulier impliqué et à geler soigneusement le nerf pour éviter d’endommager les nerfs environnants. Lorsqu’il est pratiqué correctement, il peut apporter un soulagement considérable aux patients aux prises avec des douleurs chroniques.
Lorsque la cryothérapie est une option pour un patient, un médecin discutera de la procédure spécifique et de ses risques potentiels. Le plus grand risque de la cryothérapie est le potentiel d’infection sur le site, ou le risque que la cryothérapie n’élimine pas complètement les cellules indésirables, permettant ainsi à la croissance de reprendre. Les médecins prennent un certain nombre de précautions pour réduire les risques de mauvais résultats, notamment en fournissant des instructions de suivi méticuleuses aux patients afin qu’ils sachent comment prendre soin de la plaie pendant qu’elle guérit.