La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) est une agence indépendante du département américain de la Défense (DOD) qui se concentre sur le développement de technologies de pointe pour garantir que les États-Unis restent en avance sur leurs ennemis. L’organisation a apporté un certain nombre de technologies à l’armée américaine et au monde en général, y compris les bases d’Internet. De nombreux travaux de cette agence sont cachés au public, dans l’intérêt de garder sa technologie secrète afin qu’elle ne soit pas exploitée par d’autres nations.
L’agence a été fondée en 1958, après que l’Union soviétique eut lancé Spoutnik, le premier satellite. Le gouvernement des États-Unis s’est rendu compte qu’il avait besoin d’un petit organisme de recherche mobile et indépendant s’il voulait faire face aux menaces contre la sécurité américaine de manière rapide et décisive. Initialement, l’agence s’appelait l’Agence des projets de recherche avancée (ARPA), et elle se concentrait sur la recherche aérospatiale et les menaces à la sécurité nationale telles que les essais nucléaires par d’autres pays.
En 1972, la mission de l’organisation avait évolué et le gouvernement avait ajouté Défense au titre, le transformant en DARPA. Il a commencé à se concentrer sur l’avenir, en travaillant sur une technologie hautement expérimentale dans de petits groupes ciblés. Ce système continue d’être utilisé par l’agence aujourd’hui, en se concentrant sur des projets axés sur des objectifs destinés à améliorer les systèmes militaires et de défense des États-Unis.
DARPA a un certain nombre de divisions qui sont divisées en plus petites équipes se concentrant sur une variété de problèmes. Les technologies de l’information constituent une partie importante de ses recherches, par exemple, tout comme les outils utilisés sur le champ de bataille, tels que les drones, les véhicules blindés et les équipements de brouillage des communications. L’agence se concentre également sur la menace des armes de destruction massive et contre les menaces émergentes à la sécurité américaine et à la sensibilisation à l’information. Il compte de nombreux groupes de chercheurs et d’expérimentateurs actifs, petits mais très dévoués, qui peuvent travailler ensemble jusqu’à cinq ans pour développer un projet et livrer un prototype.
Parce que la technologie DARPA est utilisée pour protéger la sécurité nationale et rendre les États-Unis plus efficaces sur le plan militaire, elle est largement classifiée. Il est aussi extrêmement avancé, puisque l’organisation mise sur la supériorité technologique. Périodiquement, les informations sur les projets des agences parviennent au public, mais les détails sont généralement délibérément masqués. Les civils, par exemple, peuvent savoir qu’il travaille sur un dispositif de camouflage pour camoufler les soldats, mais ils ne seront pas au courant de la mécanique du système.