La découverte des prix est un processus qui permet de déterminer les prix du marché pour les biens et services. Il s’agit d’une série de négociations en cours et en développement constant qui comprend des contributions provenant d’un certain nombre de sources. À tout moment, les prix peuvent fluctuer considérablement. Le suivi des prix implique généralement la création de moyennes qui examinent tous les prix au cours d’une période donnée et les égalisent pour arriver à un nombre significatif. Des rapports à la minute près sur les prix de certains biens et services sont fournis par le biais de publications et d’émissions financières afin que les gens puissent prendre des décisions sur la base des informations actuelles.
La pierre angulaire de la découverte des prix sont les interactions qui ont lieu entre les vendeurs et les acheteurs. Les deux parties veulent obtenir le meilleur prix et abordent la négociation sous des angles opposés. Les vendeurs veulent le plus d’argent possible tandis que les acheteurs veulent payer le moins possible. Leurs interactions sont influencées par les conditions actuelles du marché, l’offre, la demande et de nombreux autres facteurs qui se conjuguent pour déterminer un prix équitable.
Un exemple classique de découverte de prix peut être vu sur les parquets des bourses. Chaque fois que des actions sont achetées et vendues, les prix changent à mesure que les gens réagissent à la fortune des entreprises qu’ils négocient, aux pressions du marché, à l’heure, à l’offre, à la demande et à de nombreuses autres influences sur les prix. Les prix peuvent également varier entre les marchés ; les produits agricoles, par exemple, peuvent atteindre des prix différents selon l’endroit où ils sont commercialisés, car les influences du marché changent avec les lieux.
Les consommateurs individuels s’engagent également dans une certaine quantité de découverte des prix. Chaque jour, les gens prennent des décisions sur le montant à payer pour les produits et services et ces choix influencent les prix. Les entreprises concurrentes prennent note des prix offerts par les concurrents et du niveau de ventes réussies, ajustant leurs prix pour attirer et capturer davantage de parts de marché. Des ajustements constants des prix garantissent que les entreprises suivent le rythme du marché et ne perdent pas les ventes ou les tendances.
Les défenseurs du marché libre soutiennent que la découverte des prix est un processus naturel qui garantit une tarification juste, précise et réactive. Les gouvernements peuvent occasionnellement intervenir dans le processus de tarification s’il y a des inquiétudes concernant la stabilité économique, une activité qui est mal vue dans certains domaines. Certains investisseurs apprécient les mesures réglementaires prises pour empêcher les économies de devenir incontrôlables, tandis que d’autres estiment que les prix devraient pouvoir s’auto-corriger, même si cela signifie des turbulences économiques.