La dentisterie pédiatrique est un domaine d’expertise dans le domaine de la médecine dentaire. Les dentistes pédiatriques se spécialisent dans la santé dentaire des enfants, des nourrissons et des tout-petits aux adolescents. Les dentistes pédiatriques comprennent que la structure buccale et les besoins dentaires des enfants sont différents de ceux des adultes. Ils ont reçu la même formation qu’un dentiste traditionnel, mais ont également étudié les moyens de rendre une visite chez le dentiste moins traumatisante pour leurs jeunes patients.
Les dentistes pédiatriques fréquentent l’école dentaire pendant quatre ans, comme les dentistes ordinaires. Après cela, ils passent deux ans en résidence, travaillant avec des nourrissons et des enfants. Ils comprennent qu’il est difficile pour les enfants de rester assis assez longtemps pour des soins dentaires et qu’une visite chez le dentiste est une chose effrayante. Un dentiste pédiatrique apprendra des techniques pour réduire cette peur. Cela peut inclure de laisser les enfants voir tout l’équipement avant le début du rendez-vous, de décorer d’une manière adaptée aux enfants et d’utiliser des méthodes apaisantes pour garder un enfant anxieux.
Les nourrissons commencent à avoir leurs premières dents entre cinq et huit mois. À trois ans, ils auront toutes leurs dents de lait. Il est recommandé que tous les tout-petits aient leur premier rendez-vous dentaire avant l’âge de deux ans et demi, plus tôt s’il y a des problèmes, comme la carie dentaire du biberon. Après ce premier rendez-vous, les enfants devraient voir le dentiste au moins deux fois par an.
La dentisterie pédiatrique ne se limite pas au simple nettoyage des dents. Les dentistes pédiatriques donnent des conseils aux parents dont les enfants ont des habitudes comme la succion du pouce ou l’utilisation de la tétine. Ils traitent les blessures dentaires, comme les dents ébréchées. Ils font des traitements au fluorure et offrent des conseils sur la nutrition. Un dentiste pédiatrique traite également les caries, les maladies des gencives et d’autres infections de la bouche. Plus important encore, un dentiste pédiatrique enseigne aux enfants comment prendre soin de leurs dents – par le brossage, la soie dentaire et une nutrition appropriée -, ouvrant la voie à une hygiène dentaire excellente toute une vie.
Un pédiatre peut recommander aux parents un dentiste pédiatrique dans leur région. Les parents peuvent également trouver des dentistes pédiatriques dans les collèges de la région proposant des programmes menant à un diplôme en médecine dentaire, des annuaires téléphoniques ou des sites Web communautaires. La dentisterie pédiatrique est un domaine relativement nouveau. Les dentistes pédiatriques sont de plus en plus populaires et peuvent être trouvés dans la plupart des grandes villes et dans certaines petites villes. Les zones rurales peuvent avoir besoin de chercher un dentiste pédiatrique dans leur région. Il existe également de nombreux dentistes réguliers qui ont des pratiques adaptées aux enfants. Bien que ces dentistes ne se spécialisent peut-être pas en dentisterie pédiatrique, ils offrent tout de même une expérience positive aux jeunes patients.