La dette nationale, ou dette publique, est le montant total d’argent que le gouvernement a emprunté de n’importe quelle source. Chaque palier de gouvernement, du fédéral au municipal, peut avoir sa propre dette. Toutes ces dettes sont incluses dans la dette nationale totale.
Il existe deux types de dette nationale : intérieure et extérieure. La dette intérieure est constituée de fonds empruntés à des sources situées à l’intérieur du pays. L’argent pour ce type de dette est collecté en vendant des titres, des obligations d’État et des factures. La dette extérieure est constituée de fonds empruntés à des prêteurs étrangers. Cela peut inclure des sources privées, d’autres pays et le Fonds monétaire international (FMI).
Lorsqu’un pays prévoit des dépenses importantes ou anticipe un manque à gagner, il cherche à emprunter des fonds pour répondre aux besoins budgétaires. Les petites villes et les administrations municipales rendent souvent compte de leur cote de crédit. Ils sont autorisés à contracter des prêts ou des hypothèques pour financer des types d’activités spécifiques. La garantie du prêt est fournie par l’État, qui honorera la dette, si la ville n’était pas en mesure de payer comme prévu.
Les recettes ou revenus du gouvernement se présentent sous la forme de perception d’impôts et de prestation de services. Les gouvernements ne peuvent pas faire faillite, car ils devraient cesser de fournir des services et un autre gouvernement serait obligé de prendre en charge ces obligations. Au lieu de cela, les gouvernements doivent déclarer leurs dépenses et leurs activités d’emprunt au gouvernement fédéral. Ils ont le droit de refuser de signer des prêts, d’annuler des dettes et de révoquer les dirigeants du gouvernement.
Quiconque possède des obligations ou des titres d’État prête de l’argent au gouvernement. Ces instruments financiers sont émis en tant qu’investissement, avec un paiement d’intérêt fixe. Le taux d’intérêt des obligations d’État est généralement inférieur à celui du secteur privé, mais ils sont garantis.
Les investisseurs étrangers ont deux options : acheter des obligations d’État ou acheter de la dette d’État. Les achats d’obligations d’État par des investisseurs étrangers sont soumis à des règles et directives spécifiques. Ce type d’activité est une combinaison d’individus riches, de groupes d’investissement et de gouvernements étrangers.
L’achat de la dette publique est généralement limité à d’autres gouvernements. Dans ce type de financement, l’investisseur étranger passe en revue les détails de la dette et les conditions. Ils ont les ressources nécessaires pour acheter de grandes quantités de dette et fournir un flux de revenus au pays émetteur. Comme pour toute dette, le risque de trop s’endetter est que vous consacriez une part importante de vos revenus futurs au remboursement de cette dette nationale. Les seules méthodes à la disposition d’un gouvernement pour lever des fonds sont d’augmenter les impôts ou de vendre des actifs.