La distribution d’eau est le processus d’amener l’eau aux consommateurs. Il prend plusieurs formes à travers le monde, de l’eau municipale sous pression qui achemine l’eau directement dans les maisons aux troncs de camions-citernes mobiles qui distribuent l’eau aux points d’accès communautaires. La distribution des ressources en eau est généralement supervisée par un organisme gouvernemental, bien que des services publics privés puissent également être impliqués.
L’eau est une ressource finie. Dans le monde entier, les réserves d’eau douce sont limitées et il y a des régions où la pénurie d’eau est un problème important. Les faibles approvisionnements en eau sont particulièrement urgents dans les zones désertiques et les régions qui ont été touchées par la pollution de l’environnement. La distribution d’eau ne consiste pas seulement à fournir de l’eau aux personnes qui en ont besoin, mais à allouer de l’eau pour s’assurer qu’elle est utilisée efficacement et pour fournir un accès à l’eau potable au plus grand nombre.
Le processus de distribution d’eau commence par l’identification d’une source d’eau et la détermination du type de traitement nécessaire pour la rendre utilisable. L’eau est acheminée à travers des installations de traitement et dans des systèmes de distribution, notamment des réseaux de conduites, de canaux et d’aqueducs. Le mouvement de l’eau dans le système est contrôlé par des fonctionnaires qui prennent des décisions sur le moment de libérer de l’eau pour la distribution et la quantité à libérer à la fois.
L’eau est également constamment surveillée pour détecter des signes d’introduction d’impuretés. Cela peut inclure des impuretés chimiques et biologiques qui peuvent constituer une menace pour la santé humaine, et obliger les autorités responsables de l’eau à restreindre les distributions d’eau jusqu’à ce que les substances indésirables dans l’eau puissent être résolues. La distribution d’eau concerne la sécurité de l’approvisionnement en eau contre la contamination accidentelle et accidentelle. Une fois que l’eau est contaminée, elle est coûteuse et difficile à nettoyer.
Dans les zones où il y a des pénuries d’eau, la gestion de la distribution d’eau comprend la prise de décisions difficiles sur la façon d’allouer les ressources en eau. Les services publics peuvent limiter la disponibilité de l’eau à certains moments de la journée pour réduire l’utilisation et les citoyens peuvent être encouragés à conserver l’eau autant que possible. Des amendes et des structures de tarification échelonnées peuvent être utilisées pour pénaliser les ménages ayant une consommation élevée d’eau afin de promouvoir la conservation.
En plus de considérer les besoins des consommateurs individuels, les personnes en charge de la distribution d’eau doivent penser aux ressources en eau industrielles et agricoles. Les interruptions de l’approvisionnement en eau peuvent entraîner des retards coûteux qui peuvent avoir un effet d’entraînement. Une disponibilité réduite de produits frais, par exemple, peut entraîner une insécurité alimentaire et la nécessité d’importer des denrées alimentaires pour combler la différence, et ces problèmes peuvent se prolonger.