La thérapie de l’enfant intérieur fait référence à une pratique de conseil qui vise à découvrir et à guérir l’enfant intérieur qui vit en chacun. Les croyances courantes affirment que si un enfant est endommagé, maltraité ou traumatisé d’une autre manière au cours des années impressionnables de son développement, il aura probablement toujours des problèmes liés aux domaines dans lesquels il a été blessé. Par exemple, un enfant à qui l’on dit constamment qu’il est stupide continuera probablement à croire cela à l’âge adulte. La thérapie intérieure de l’enfant permet au patient d’exprimer des sentiments qui n’ont pas été validés pendant l’enfance afin qu’il puisse les dépasser.
La thérapie intérieure de l’enfant peut être réalisée de plusieurs manières. Certains thérapeutes utilisent des tactiques comme l’hypnose pour amener les patients à s’ouvrir, bien que cette pratique ait été fortement scrutée. On pense souvent que l’hypnothérapie laisse les patients très impressionnables face aux commentaires du thérapeute. Par conséquent, si le conseiller pose une question sur la maltraitance, par exemple, l’idée d’être maltraité est mise dans la tête du patient. Cela peut conduire à la récupération par le patient de faux souvenirs d’abus.
D’autres pensent que l’hypnothérapie est un moyen précis d’amener les patients à discuter de souvenirs refoulés ou de souvenirs oubliés parce qu’ils sont souvent très douloureux ou traumatisants. Aucune des théories n’a été prouvée, l’hypnose est donc une pratique thérapeutique populaire pour de nombreux patients et praticiens. Souvent, il est utilisé en combinaison avec d’autres méthodes de thérapie.
Une autre méthode courante pour la thérapie intérieure de l’enfant consiste pour le thérapeute à engager une conversation avec ses patients sur des expériences douloureuses. Les thérapeutes et les conseillers sont formés aux techniques pour aider les patients à s’ouvrir. La théorie derrière cette méthode est qu’en parlant d’expériences douloureuses, le patient les revit en quelque sorte. Cela lui permet de gérer les sentiments et les émotions suscités de manière saine.
Par exemple, si un patient a été agressé sexuellement dans son enfance, il peut avoir eu des sentiments de honte et de culpabilité tout au long de son enfance et jusqu’à l’âge adulte. En revivant l’expérience d’avoir été maltraité dans son esprit, bien que douloureuse, il arrive souvent à comprendre la situation en utilisant la logique d’un adulte plutôt que celle d’un enfant. Il voit les circonstances de son abus d’une nouvelle manière en parlant des choses, peut-être pour la première fois. Bientôt, il commence à se rendre compte que l’abus n’était pas de sa faute.
Bien qu’il s’agisse d’une version simplifiée de ce qui peut se produire pendant les séances, c’est une idée précise de ce qui se passe pendant la thérapie intérieure de l’enfant. Un adulte apprend à confronter, reconnaître, défier et libérer les sentiments et les schémas de pensée qu’il a portés depuis l’enfance. Cela lui permet de développer des schémas de pensée et des idées plus récents et plus sains sur le monde qui l’entoure ; lui permettant ainsi de vivre une vie plus épanouie.