La fertigation est une pratique d’aménagement paysager et de jardinage dans laquelle des matériaux solubles dans l’eau sont ajoutés à l’eau utilisée pour l’irrigation. Classiquement, la fertirrigation fournit des nutriments sous forme d’engrais, bien qu’elle puisse également être utilisée pour apporter des amendements au sol et une variété d’autres matériaux, y compris des produits chimiques agricoles pour lutter contre les ravageurs des cultures et les maladies des plantes. Dans l’agriculture commerciale, la fertigation est largement utilisée et le concept a commencé à s’étendre à l’aménagement paysager résidentiel et au jardinage amateur au début des années 2000.
Un système de base a simplement un réservoir attaché à la sortie d’eau, permettant à l’utilisateur d’ajouter des produits chimiques au réservoir selon ses besoins. En règle générale, les codes locaux exigent l’installation d’un clapet anti-retour, qui empêche les matériaux dans le réservoir de remonter la conduite d’eau, éliminant ainsi le risque de contamination. Des permis peuvent également être requis pour des produits chimiques agricoles particuliers, en particulier ceux qui présentent un risque pour la santé humaine et animale s’ils sont mal gérés.
Lorsque les cultures sont fertilisées, les matières solubles dans l’eau dans le réservoir sont livrées aux plantes avec l’eau dont elles ont besoin. Ce système de distribution permet aux plantes d’absorber plus qu’elles ne le peuvent par des applications topiques classiques, ce qui signifie que moins d’engrais et d’autres matériaux sont nécessaires. De plus, ce système réduit les risques de lessivage et de ruissellement, ce qui profite au milieu environnant. Il est également plus facile de gérer le système par rapport à un régime typique de fertilisation topique et d’entretien des plantes.
Un inconvénient distinct de la fertigation est qu’elle ne permet pas aux agriculteurs et aux jardiniers de fournir des amendements de sol solides tels que du compost, de l’humus et des matériaux similaires. Cela peut entraîner des déséquilibres dans la qualité du sol, surtout si la méthode est utilisée pendant une période prolongée pour gérer les cultures. Ces systèmes peuvent également réduire le temps passé à inspecter les cultures, car les gens n’ont pas besoin d’être autant dans les champs, ce qui peut signifier que les premiers signes de problèmes dans les champs ne sont pas détectés.
Il existe certainement de nombreuses raisons d’utiliser un système de fertirrigation, ou de l’intégrer dans un système existant d’aménagement paysager et de jardinage. Une fertigation régulière peut aider les plantes à développer de grandes racines saines, conduisant à des cultures et des jardins d’ornement plus sains et plus heureux. Avant d’installer ce système, cependant, c’est une bonne idée de vérifier les codes locaux pour confirmer que le système est légal et pour voir quels produits chimiques seront autorisés pour une utilisation avec un réservoir de fertigation.