La folliculite décalvanique, également appelée alopécie cicatricielle, est un trouble semblable à une infection des follicules pileux qui peut produire une perte de cheveux permanente et des cicatrices. Les facteurs déclencheurs sont relativement inconnus, bien que les cultures de boutons remplis de pus, ou pustules, entourant les follicules affectés produisent généralement des colonies bactériennes. Le traitement de la folliculite dépend de la gravité de l’affection et comprend généralement des corticostéroïdes oraux et des antibiotiques.
Les hommes et les femmes peuvent développer des décalvanites de folliculite à tout moment de l’adolescence à l’âge adulte moyen, bien qu’ils soient par ailleurs en bonne santé. Le trouble commence par des éruptions de boutons, qui englobent les follicules pileux. L’inflammation neutrophile suit finalement, provoquée par l’invasion bactérienne. Dans la majorité des cas, des colonies de Staphylococcus aureus sont présentes, mais d’autres souches de bactéries pourraient également contribuer à la maladie. La zone touchée rougit généralement, peut gonfler et provoque souvent des démangeaisons ou une gêne. Les pustules se rompent généralement, exsudent du liquide, puis forment des croûtes.
La maladie finit par détruire les cheveux à l’intérieur du follicule, laissant une cicatrice et inhibant la croissance future des cheveux. La zone affectée du cuir chevelu ressemble souvent aux poils d’une brosse à cheveux, car les plaques chauves se mêlent aux follicules contenant plusieurs poils. Dans ces circonstances, la condition pourrait être appelée folliculite en touffes. À d’autres moments, la folliculite décalvanique produit des taches chauves plus grandes, plus visibles, arrondies ou ovoïdes. La condition peut être spontanément résolutive à un petit endroit ou s’étendre largement aux zones environnantes.
Dans les cas évolutifs, des plaques chauves et cicatrisées du cuir chevelu peuvent être visibles, entourées par le processus pathologique actif. La région du cuir chevelu densément peuplée est généralement l’emplacement le plus courant pour le trouble dermatologique, mais la condition n’est pas nécessairement limitée au seul cuir chevelu. Il se développe parfois dans des endroits obscurs, notamment la barbe, les aisselles ou les organes génitaux. La folliculite décalvanique peut également se produire dans les follicules pileux des bras ou des jambes.
Certains patients connaissent une résolution complète de la maladie sans nécessiter d’intervention médicale. Les personnes souffrant de cas étendus ou particulièrement gênants de folliculite décalvanique peuvent recevoir une ordonnance pour un corticostéroïde oral ou un médicament à base d’acide rétinoïque synthétique, qui soulage généralement l’inflammation et l’inconfort. Les prestataires de soins de santé ou les dermatologues peuvent effectuer des tests de culture et de sensibilité des lésions lorsque des processus infectieux semblent contribuer ou aggraver la maladie. Si des personnes sont soupçonnées d’être porteuses d’une bactérie particulière, les cavités nasales peuvent également être testées.
Les personnes présentant une atteinte bactérienne étendue peuvent recevoir une pommade antibiotique topique, généralement appliquée sur les zones touchées et éventuellement sur les narines. Selon la gravité de la folliculite décalvanique, les médecins peuvent également prescrire un ou plusieurs antibiotiques oraux pendant une période prolongée pour éliminer les bactéries. Ce type de thérapie intense entraîne généralement une résolution complète et durable du trouble.