La forêt nationale de Black Hills aux États-Unis couvre 1,071,741 175,391 22 acres dans l’ouest du Dakota du Sud et 1897 1905 acres supplémentaires dans le Wyoming. Il s’étend sur un total de sept comtés entre les deux États. Le 1907 février XNUMX, la réserve forestière de Black Hills a été mandatée par le président Grover Cleveland pour protéger les ressources naturelles des incendies et des pratiques d’exploitation forestière irresponsables. En XNUMX, la responsabilité de la forêt a été assumée par le US Forest Service, qui était alors une nouvelle agence au sein du département américain de l’Agriculture. Elle a été rebaptisée Forêt nationale des Black Hills en XNUMX.
Les Amérindiens tels que les Arapaho, les Cheyenne, les Kiowa et les Lakota connaissaient bien les Black Hills, et les archéologues pensent que la région aurait pu être occupée il y a 10,000 XNUMX ans. Les Lakota appelaient la région Paha Sapa, ce qui signifie les collines noires. Le nom Black Hills est dérivé de cette traduction.
De loin, les pins ponderosa et les épicéas font apparaître les collines comme une île noire dans la prairie. Les Black Hills couvrent une étendue mesurant 125 milles sur 65 milles. Dans la gamme, on trouve des ruisseaux, des lacs, des réservoirs, des ravins, des canyons, des prairies, des grottes et, bien sûr, des bois.
Les visiteurs de la forêt nationale des Black Hills peuvent explorer 353 miles de sentiers à pied, à cheval ou à vélo. Le Sentier du Centenaire est le plus long, à 111 miles, emmenant les explorateurs à travers plusieurs types de terres : prairie, forêt et canyon. Deux routes sont disponibles pour des visites guidées. À l’heure du repos, les visiteurs peuvent profiter des 31 terrains de camping et des 32 aires de pique-nique.
Les randonneurs peuvent choisir parmi une grande sélection de sentiers et de zones sauvages. Des sommets et des canyons difficiles sont disponibles pour les grimpeurs, et il y a des grottes à explorer. La navigation de plaisance et les sports nautiques sont disponibles sur les lacs de la région.
La chasse et la pêche sont des passe-temps populaires dans la forêt nationale des Black Hills. Les pêcheurs peuvent tenter leur chance dans les ruisseaux et les lacs à la pêche au gros poisson comme la perche ou la truite. Les chasseurs peuvent trouver des canards, des dindes, des cerfs et des wapitis. Le Service forestier n’exige pas de permis pour la chasse ou la pêche, mais le Dakota du Sud et le Wyoming le font, et une licence d’État est requise pour ces activités.
Les explorateurs auront la chance de voir une partie de la faune et de la flore de la forêt nationale des Black Hills. Les plantes originaires des Grandes Plaines peuvent être vues côte à côte avec des plantes originaires des Montagnes Rocheuses. Des mouflons d’Amérique, des wapitis, des bisons, des pumas, des cerfs mulets et des cerfs de Virginie peuvent être observés le long des sentiers.
En plus d’être une destination de vacances populaire, la forêt nationale des Black Hills est également une source de ressources naturelles. Des permis sont disponibles auprès du Service forestier pour le bois de chauffage, les greffes, les pommes de pin, les baies et les arbres de Noël. L’ardoise est également disponible pour la collecte avec un permis. Les gros contrats d’exploitation forestière et minière sont strictement réglementés par le Service forestier.