La formule Karvonen est une série d’équations simples destinées à aider les pratiquants à améliorer en toute sécurité leur santé cardiovasculaire. La formule utilise les fréquences cardiaques de l’exerciseur – au repos et lorsqu’il est actif – et intègre les différences entre ces nombres en deux calculs simples. La formule de Karvonen est un guide approximatif et n’est pas aussi précise qu’un test effectué par un médecin, qui peut prendre en compte d’autres facteurs de santé avant de recommander un programme d’exercice.
Pour utiliser la formule de Karvonen, soustrayez votre âge du nombre 220. Certains experts recommandent aux femmes de soustraire leur âge de 226 au lieu de 220. Cette somme est considérée comme votre fréquence cardiaque maximale (FCM), le plus grand nombre de battements par minute que votre cœur peut faire avant vous êtes théoriquement en danger. Par exemple, si vous êtes un homme de 40 ans, vous auriez une fréquence cardiaque maximale de 180.
Pour obtenir une fréquence cardiaque au repos (RHR), prenez votre pouls pendant que vous êtes détendu. Placez un doigt contre une artère de votre poignet ou de votre cou et comptez le nombre de battements pendant 10 secondes. Multipliez ce nombre par six pour déterminer le nombre de battements de cœur par minute. La somme doit vous donner une idée générale de votre fréquence cardiaque au repos. À titre de comparaison, la fréquence cardiaque au repos d’une personne moyenne est d’environ 70 battements par minute.
Un autre nombre requis est appelé la réserve de fréquence cardiaque (HRR). Soustrayez votre fréquence cardiaque au repos de votre fréquence cardiaque maximale pour obtenir la réserve de fréquence cardiaque. La réserve de fréquence cardiaque est ensuite multipliée par deux pourcentages différents – 60% et 80% – pour obtenir votre zone de fréquence cardiaque cible. Cette zone indique le nombre idéal de battements par minute que votre cœur peut effectuer en toute sécurité pendant l’exercice pour vous permettre d’améliorer votre santé aérobie.
Par souci de simplicité, les équations de la formule de Karvonen sont énumérées ci-dessous:
(220 ou 226) – âge = fréquence cardiaque maximale (FCM)
MHR – fréquence cardiaque au repos (RHR) = réserve de fréquence cardiaque (HRR)
FCR x .60 = limite inférieure de la zone de fréquence cardiaque cible
FCR x 80 = limite supérieure de la zone de fréquence cardiaque cible
La formule Karvonen a été développée par le Dr Martti Karvonen, médecin et chercheur finlandais depuis longtemps associé à l’Institut de santé au travail d’Helsinki. Au cours de sa carrière, Karvonen a enquêté sur le rôle de la nutrition dans la santé globale, constatant que les habitants des pays à régime riche en calories obtenaient généralement des résultats plus efficaces que ceux des pays à faible apport calorique. Il a également exploré les liens entre les crises cardiaques, la culture et les modes de vie individuels, recherches qui ont finalement abouti à la formule qui porte son nom.