Un histogramme est une représentation visuelle des données, plutôt qu’une représentation numérique, ce qui rend les distributions de fréquence d’histogramme plus faciles à comprendre. La fréquence de l’histogramme est tracée le long de l’axe des y, car un histogramme est une série de colonnes représentant des données groupées et la distribution de fréquence représentant la fréquence à laquelle une circonstance se produit est affichée dans les barres supérieures. Pour trouver le nombre réel d’occurrences d’un événement, suivez le pic de la colonne représentant les événements d’intérêt sur l’axe des y et le nombre trouvé à la hauteur de ce pic.
Sur un histogramme, les données sont souvent regroupées en classes ou en colonnes, chacune étant représentée sur un histogramme par une barre verticale. La hauteur de cette barre indique la fréquence de l’histogramme. Le nombre de barres sur un histogramme peut varier mais est généralement supérieur à deux car un histogramme avec seulement deux colonnes peut également être un graphique à barres. Souvent, les données sont normalisées avant d’être représentées graphiquement, de sorte que les histogrammes montrant des « courbes en cloche » ou des courbes standard sont souvent symétriques et affichent une plage de valeurs, dont les plus élevées sont au centre et les plus petites à chaque extrémité de la courbe .
Une courbe de données de population peut être interpolée à partir de données d’histogramme en traçant une courbe en haut des colonnes de classe d’histogramme concaténées. Ceci et d’autres analyses statistiques de base sont facilement vérifiés en regardant un histogramme. Un spectateur peut avoir une idée du nombre total dans une population donnée ou un ensemble de données d’occurrence, et les valeurs aberrantes sont facilement repérables. S’il y a des résultats faussés et que la distribution des données n’est pas une courbe standard ou normale, cela est également affiché sur un histogramme en voyant des colonnes élevées à une extrémité de l’ensemble de données. Aucun calcul n’est nécessaire pour ces analyses qualitatives simples.
Les modes, les médianes et les moyennes sont facilement détectés sur les graphiques de fréquence d’histogramme. La médiane, représentant le point entre les deux valeurs aberrantes les plus éloignées, se situe exactement au centre de l’histogramme le long de l’axe des x. Le mode, représentant la valeur la plus courante ou la plus fréquente, est la colonne qui monte à la valeur la plus élevée le long de l’axe des y. La moyenne est plus difficile à repérer sans faire quelques calculs, mais généralement, étant donné un histogramme en forme de cloche normal et peu de valeurs aberrantes, la moyenne, ou moyenne, se trouvera autour du point à mi-chemin de l’axe des x. Cette valeur moyenne se déplacera en fonction des points de données éloignés du centre de la distribution de fréquence de l’histogramme.