La fréquence intermédiaire (FI) est une réplique d’un signal reçu mais avec une fréquence qui est généralement décalée en dessous de la fréquence du récepteur radio. L’utilisation d’une fréquence intermédiaire est le résultat des efforts déployés pour construire un récepteur capable d’une large gamme de fréquences de récepteur. La FI est souvent utilisée pour augmenter le traitement du signal ou convertir les fréquences en fréquence commune pour le traitement.
Les récepteurs radio sont une série d’amplification progressive du signal par un ensemble d’amplificateurs de radiofréquence (RF) en cascade. Les amplificateurs augmentent le niveau du signal, ce qui signifie que le signal de l’antenne doit être transmis à un premier étage très sensible, amplifié et envoyé au deuxième étage et ainsi de suite pour une amplification supplémentaire. Les premiers récepteurs radio construits étaient des récepteurs de radiofréquence (TRF) accordés, qui avaient des étages RF qui étaient tous réglés sur la fréquence du récepteur. Les récepteurs TRF sont les mieux adaptés pour recevoir une seule fréquence. Pour régler sur une large gamme de fréquences, les récepteurs TRF peuvent ne pas être pratiques, sauf dans des applications spéciales.
Une radio à modulation d’amplitude (AM) de diffusion courante est capable de recevoir environ 580 à 1,600 XNUMX kiloherz (kHz). Lors de l’accord, un circuit résonant, généralement la capacité shunt d’un transformateur de fréquence accordé, est diminué pour s’accorder à des fréquences plus élevées. À un moment donné, le circuit se termine par un multicondensateur complexe et réglable avec quatre condensateurs séparés. Le problème suivant est le couplage indésirable du signal sur la sortie du quatrième étage, qui se retrouve dans l’entrée du premier étage. Tout cela se traduit par une sortie de haut-parleur bruyante.
D’autres limitations des récepteurs TRF incluent une conception compliquée de l’inductance et des capacités nécessaires dans les circuits accordés. La solution consiste à remplacer la plupart des étages RF par des amplificateurs FI avec des transformateurs à fréquence fixe. Ces transformateurs à fréquence intermédiaire ont un enroulement primaire et un enroulement secondaire enroulés sur un noyau réglable.
La stratégie IF consiste à décaler la fréquence de la RF reçue de sorte qu’elle soit fixée à la valeur IF. Pour une réception de 580 kHz par exemple, le récepteur génère une fréquence locale de 1,035 kHz. La différence entre la fréquence locale et la fréquence du récepteur est de 455 kHz, qui est la fréquence intermédiaire. Ce même processus est dupliqué à diverses fréquences locales, ce qui signifie que le réglage sur une large gamme de fréquences de réception est simplifié lors de l’utilisation de la FI.
Un amplificateur à fréquence intermédiaire n’est réglé qu’une seule fois en usine. Un appareil qui est déjà réglé sur la FI spécifique est appelé filtre de fréquence intermédiaire. La plupart de ces filtres sont des cristaux contrôlés par quartz ou prédécoupés accordés à la FI. La fréquence intermédiaire est utilisée dans presque tous les récepteurs radio classés comme récepteurs hétérodynes ou super-hétérodynes.