La gangrène humide est une forme invasive de mort des tissus qui peut survenir avec une infection bactérienne. Les personnes qui développent une gangrène humide ont généralement une affection sous-jacente, telle que des lésions des tissus mous, avec une circulation altérée qui déclenche l’apparition d’une nécrose ou la mort des tissus. Afin de prévenir la propagation de la gangrène aux tissus environnants, le traitement nécessite généralement une intervention chirurgicale et l’administration agressive d’antibiotiques. Un traitement opportun et approprié est la clé d’un bon pronostic pour cette maladie potentiellement mortelle.
Lorsque les tissus mous sont affectés par un traumatisme ou une maladie, la circulation sanguine peut être altérée. Une circulation sanguine inadéquate peut entraîner une privation d’oxygène et de nutriments qui compromet la santé de la zone touchée. La gangrène humide se développe lorsque l’approvisionnement en sang est complètement coupé. Les tissus affamés de sang et, dans certains cas, les organes deviennent vulnérables aux infections qui peuvent facilement entraîner la mort des tissus en l’absence de protection par anticorps.
Divers tests de laboratoire et de diagnostic peuvent être utilisés pour confirmer un diagnostic de gangrène humide. Après un examen physique initial, une prise de sang peut être effectuée pour aider à déterminer l’étendue de l’infection. Généralement, une culture tissulaire sera également réalisée pour déterminer le type de bactérie responsable de l’infection. Une batterie de tests d’imagerie, y compris une imagerie par résonance magnétique (IRM), peut être administrée pour déterminer à quel point l’infection est devenue invasive et si elle a affecté les organes.
Les premiers signes d’infection par la gangrène humide peuvent inclure une décoloration de la peau et un inconfort ou une douleur intense dans la zone touchée. Les tissus affectés adoptent souvent une apparence brillante et boursouflée donnant à cette forme de gangrène son homonyme. Il n’est pas rare que des cloques suintantes ou des ulcérations cutanées produisent une décharge odorante désagréable qui peut être de consistance opaque. Selon l’étendue de l’infection bactérienne et le caractère invasif de la nécrose, certaines personnes peuvent présenter un gonflement des tissus mous qui peut s’accompagner de malaise et de fièvre.
Des mesures simples, telles que des soins appropriés des plaies, peuvent contribuer grandement à prévenir la gangrène humide. Ceux qui guérissent lentement, comme les diabétiques, sont encouragés à faire particulièrement attention aux blessures qu’ils peuvent subir, à garder les plaies propres et sèches et à consulter un médecin au premier signe d’infection. Si la gangrène humide devient très invasive ou pénètre dans la circulation sanguine, un choc septique peut se développer, provoquant des symptômes supplémentaires, notamment une chute de la pression artérielle et une respiration altérée. La mort peut survenir si le traitement de cette forme agressive de gangrène est retardé ou absent.
Pour réduire le risque de propagation de la gangrène humide, une intervention chirurgicale est généralement effectuée pour retirer les tissus affectés. Les cas graves peuvent nécessiter des chirurgies reconstructives supplémentaires ou une amputation. Une antibiothérapie agressive peut être administrée par voie orale, intraveineuse ou les deux. Ceux dont l’infection a compromis la capacité de leur corps à fonctionner de manière autonome peuvent recevoir un soutien artificiel pour stabiliser leur état, y compris de l’oxygène supplémentaire pour faciliter la respiration lorsque la respiration est altérée.