Une gelée contraceptive est un liquide épais infusé avec un spermicide et utilisé comme une forme de contrôle des naissances. Le spermicide est une substance qui peut tuer les spermatozoïdes avec lesquels il entre en contact. L’association d’une gelée épaisse, qui peut empêcher les spermatozoïdes d’atteindre le col de l’utérus, et d’un spermicide, qui tue les spermatozoïdes, fait de cette substance une méthode de contraception secondaire souvent recommandée. Il n’est généralement pas recommandé d’utiliser les gelées contraceptives seules comme méthode principale de contrôle des naissances en raison de leur efficacité relativement faible par rapport aux autres méthodes populaires. Les gelées contraceptives peuvent aussi parfois servir de lubrifiant sexuel, mais le spermicide peut avoir des effets secondaires négatifs pour l’un ou l’autre des partenaires.
La gelée est généralement utilisée en combinaison avec des méthodes barrières, telles que les capes cervicales et les diaphragmes, bien qu’il soit également souvent recommandé d’utiliser un préservatif masculin ou féminin. Bien que la méthode d’application spécifique varie en fonction des autres produits contraceptifs avec lesquels elle est utilisée, la gelée sera utilisée pour enduire la cape cervicale ou le diaphragme, qui est ensuite poussé contre le col de la femme. Avec ou sans dispositif de blocage cervical, la gelée contraceptive, ainsi que d’autres spermicides, est considérée comme la plus efficace lorsqu’elle est appliquée directement sur le col de l’utérus.
Son efficacité lorsqu’il est utilisé en combinaison avec un diaphragme est d’environ 16 pour cent, ce qui signifie que 16 pour cent des femmes utilisant ces deux contraceptifs tombent enceintes au cours de la première année d’utilisation. Une utilisation parfaite, ce qui signifie que la femme a parfaitement suivi les instructions et n’a laissé aucune place à l’erreur, a 6 pour cent de chances de grossesse au cours de la première année d’utilisation. Avec certaines autres formes de contraception, ce pourcentage peut être réduit de moitié, même si la méthode est utilisée de manière imparfaite.
Il existe de nombreuses idées fausses et mythes sur le fonctionnement de la gelée contraceptive, ce que c’est et comment les gens l’ont utilisée dans le passé. Certains mythes affirment que les gens ont acheté de la gelée et l’ont utilisée comme aliment, comme une tartinade qu’une personne pourrait mettre sur un sandwich. D’autres rapports ont cité que les gens pensaient qu’une gelée alimentaire, à base de fraises ou d’autres fruits, pouvait être utilisée comme gelée contraceptive. Ces deux mythes ne sont que des histoires racontées pour rire, et il n’y a aucun cas vérifié où ces choses se produisent. Un mythe répandu sur la gelée contraceptive d’une nature plus grave est qu’elle offre une protection contre les infections sexuellement transmissibles, ce qui est faux, car elle n’est efficace que comme méthode de contrôle des naissances.