La gestion du comportement est un type de thérapie comportementale qui vise à contrôler les actions négatives en préservant un niveau d’ordre et de direction. Cette approche pour faire face au changement de comportement est largement pratiquée par ceux qui travaillent dans le domaine de l’éducation, en particulier ceux qui travaillent avec des enfants ayant des besoins spéciaux. La gestion du comportement est utilisée pour mieux aider les individus ou les groupes à faire des choix comportementaux positifs et sains.
Il existe des similitudes entre la gestion du comportement et la modification du comportement, deux styles d’ingénierie du comportement qui s’efforcent d’enseigner l’amélioration du comportement par le renforcement positif et négatif. Mais alors que la modification du comportement est une approche directe et constante, la gestion du comportement a tendance à être plus détendue. Les principes des deux styles sont presque identiques, mais ceux qui pratiquent la gestion du comportement adoptent un style beaucoup moins rigoureux. Comme il est principalement utilisé dans les salles de classe, beaucoup ont trouvé la gestion du comportement plus efficace avec les groupes, tandis que la modification du comportement est mieux adaptée aux applications individuelles.
Les renforcements positifs et négatifs sont à la base de la gestion du comportement et de la modification du comportement. En termes simples, cela signifie récompenser les bons comportements et punir les mauvais. En gestion du comportement, la pratique est généralement moins intense qu’en gestion du comportement. Par exemple, un renforcement positif dans une salle de classe peut être une simple tape dans le dos et un renforcement négatif peut être un temps mort de cinq minutes ; dans la modification du comportement, un renforcement positif peut être une récompense tangible et un renforcement négatif peut impliquer l’attribution d’une corvée indésirable. Les deux atteignent les mêmes objectifs, mais la gestion du comportement pourrait être considérée comme la moins sévère des deux.
Un élève qui apprend des compétences en gestion du comportement découvre comment rester concentré et dirigé lorsque son comportement devient incontrôlable. Une façon d’y parvenir est l’élaboration de contrats enseignant-élève, dans lesquels les deux parties fixent des limites et des définitions de ce qui constitue un comportement approprié. Ce contrat peut alors être qualifié de nécessaire pour gérer le comportement de l’élève. Les techniques qui enseignent la conscience de soi et la maîtrise de soi sont également des formes très efficaces de gestion du comportement.
Les systèmes de jetons sont une autre méthode couramment utilisée de gestion du comportement. Avec un système de jetons, un étudiant est récompensé par un jeton lorsqu’un comportement positif est manifesté. Lorsqu’un comportement négatif est évident, un jeton est retiré. L’étudiant récupère les jetons, qui peuvent être échangés plus tard contre des droits spéciaux, des privilèges et des friandises. Ce type de gestion du comportement est généralement bien compris par les élèves et nécessite peu de confrontation, ce qui en fait une technique idéale pour la classe.