La glucosamine et la chondroïtine sont des éléments du cartilage présents dans le corps humain. La glucosamine, également connue sous le nom de chitosamine, se trouve également dans l’enveloppe externe des coquillages et peut être synthétisée. La chondroïtine se trouve à la fois dans la nature, par exemple dans le cartilage des requins ou des bovins, ou fabriquée en laboratoire. Réunis sous forme de glucosamine chondroïtine, ils forment un supplément qui est vendu pour aider la flexibilité et le mouvement des articulations chez les personnes souffrant d’affections telles que l’arthrose.
La glucosamine est disponible sous plusieurs formes différentes. Ceux-ci comprennent la N-acétyl-glucosamine (NAG), le chlorhydrate de glucosamine et le sulfate de glucosamine. La chondroïtine est également disponible sous diverses formes, notamment le chonsuride, le sulfate de chondroïtine et l’acide sulfurique de chondroïtine. La combinaison des deux produits, comme la glucosamine chondroïtine, peut être vendue sous diverses formes, notamment en gélule, liquide, poudre et comprimé. La glucosamine chondroïtine peut également être associée à d’autres ingrédients.
La glucosamine chondroïtine est réglementée comme un aliment plutôt que comme un médicament et vendue comme un supplément à base de plantes. Il n’y a pas de normes pour sa fabrication, ce qui signifie que la surveillance n’est pas aussi complète qu’elle le serait s’il était considéré comme un médicament. Par conséquent, divers lots peuvent ne pas être similaires en termes de consistance, de puissance, de pureté et de qualité. En fait, certaines cargaisons de glucosamine chondroïtine se sont avérées contaminées. Cela signifie que l’on doit acheter le produit uniquement auprès d’un fabricant réputé.
Certaines conditions contre-indiquent l’utilisation de la glucosamine chondroïtine. Une personne envisageant de prendre le supplément doit vérifier auprès de son fournisseur de soins de santé si elle est allergique aux crustacés, a un trouble de la coagulation ou un trouble de la coagulation sanguine, est en surpoids ou suit un régime pauvre en sel. La glucosamine peut augmenter les niveaux de glucose dans le sang, donc une personne diabétique devrait vérifier auprès de son fournisseur de soins de santé, car la prise de glucosamine chondroïtine pourrait modifier le dosage d’insuline nécessaire. De plus, une femme doit consulter son fournisseur de soins de santé avant de prendre de la glucosamine chondroïtine si elle est enceinte, envisage une grossesse ou allaite un bébé. De plus, ce supplément ne doit pas être pris en association avec le chitosane.
Une étude appelée GAIT (Glucosamine/chondroïtine Arthritis Intervention Trial) rapportée en 2008, a examiné ensemble la glucosamine et le sulfate de chondroïtine. Bien qu’il n’ait pas fait mieux que le placebo pour ralentir les effets de l’arthrose du genou, une prédiction erronée concernant le groupe placebo a rendu l’étude difficile à interpréter. Un petit groupe de participants à l’étude – ceux souffrant de douleur modérée à sévère – a trouvé un soulagement significatif grâce à la combinaison de glucosamine et de chondroïtine.