La maladie de Huntington est une maladie héréditaire qui provoque la détérioration des cellules du cerveau. La maladie affecte à la fois le cerveau et le corps. Au fur et à mesure que la détérioration progresse, les cellules dans des zones spécifiques du cerveau meurent. Bien que la maladie de Huntington puisse commencer dès l’enfance, les symptômes ne se manifestent généralement que vers l’âge de 30 ans.
La maladie de Huntington a été nommée d’après le docteur George Huntington en 1872. La maladie touche maintenant environ une personne sur 10,000 50. Le facteur majeur de la maladie de Huntington est la génétique. Un enfant dont un parent est atteint de la maladie a 3 % de chances de développer lui-même la maladie. Bien qu’il s’agisse généralement d’une maladie héréditaire, environ XNUMX% des personnes atteintes n’en ont aucune trace dans leurs antécédents familiaux.
Les premiers symptômes de la maladie de Huntington apparaissent généralement vers l’âge de 30 à 50 ans. La maladie affecte la mobilité de la personne atteinte, ainsi que sa façon de penser et de communiquer. La maladie de Huntington n’a pas seulement un impact sur la personne qui en est atteinte. C’est une condition qui touche la vie de tous ceux qui sont proches de la victime. En fin de compte, la victime deviendra complètement dépendante de son entourage pour sa prise en charge complète.
Au fur et à mesure que les neurones du cerveau commencent à mourir, les symptômes s’aggravent progressivement. La victime peut présenter des mouvements saccadés incontrôlables. Le visage et le corps peuvent également être sujets à des spasmes incontrôlables. D’autres symptômes possibles incluent l’incapacité de marcher et une désorientation majeure. La communication deviendra difficile et l’élocution sera brouillée.
Au fur et à mesure que la maladie de Huntington s’installe, l’humeur et la personnalité de la personne atteinte changeront. La dépression est normale. et des sautes d’humeur sont également à prévoir. La capacité mentale se détériore rapidement à mesure que la démence s’installe. Cela entraîne une perte de mémoire et des difficultés avec les problèmes les plus simples.
La gravité des symptômes de la maladie de Huntington est différente d’une personne à l’autre. Les facteurs génétiques héréditaires jouent un rôle important dans la gravité des symptômes. Pour certaines personnes, les symptômes peuvent être très légers, mais pour d’autres, ils continuent de croître jusqu’à la mort et peuvent durer environ 20 ans. Le suicide est très fréquent chez les personnes atteintes de la maladie de Huntington.
Il existe des médicaments qui peuvent être prescrits pour aider le patient à faire face aux symptômes de la maladie de Huntington, mais il n’y a aucun moyen, pour le moment, de l’empêcher. La recherche et les tests sont une préoccupation constante. Il existe de nombreuses organisations et groupes d’aide qui s’occupent de la maladie de Huntington. Ils informent et soutiennent les personnes touchées par cette maladie profondément invalidante.