Un anévrisme est un renflement anormal ou un ballonnement dans la paroi d’une artère qui peut être causé par des dommages au vaisseau sanguin ou une faiblesse des parois des vaisseaux. Un anévrisme sacculaire ressemble à un petit sac irrégulier. Bien que les anévrismes puissent survenir n’importe où dans le corps, les emplacements les plus probables sont le cerveau, ou cerveau, et l’aorte, un gros vaisseau sanguin qui va du ventricule gauche du cœur à la poitrine, transportant le sang vers les organes vitaux. Lorsque l’aorte atteint le bas-ventre, elle se ramifie en deux artères plus petites qui transportent le sang vers le bassin et les jambes.
Un anévrisme sacculaire cérébral survient généralement dans la région du cercle de Willis du cerveau, dans l’artère cérébrale moyenne. À un moment donné, on pensait qu’elles étaient congénitales, bien que des études semblent maintenant contredire cette hypothèse. Il existe certaines anomalies génétiques, telles que la maladie polykystique rénale autosomique dominante (PKRAD), qui sont associées à des anévrismes intracrâniens. Un nombre important de patients diagnostiqués avec un anévrisme sacculaire cérébral ont en fait des lésions multiples, bien que cela soit beaucoup plus susceptible de se produire chez les femmes que chez les hommes.
La cause la plus fréquente des anévrismes cérébraux est une lésion vasculaire dégénérative induite par l’hymodynamique. De rares cas peuvent également résulter d’un traumatisme, d’une consommation de cocaïne, de tumeurs ou d’une infection. Le traitement est généralement recommandé, bien que la méthode dépende de l’emplacement de la lésion. Les méthodes chirurgicales comprennent le découpage de la zone ou un processus endovasculaire appelé enroulement.
Un anévrisme sacculaire est le plus susceptible de se former dans l’aorte, et la majorité d’entre eux sont abdominaux. Les hommes âgés de 40 à 80 ans sont les plus susceptibles de développer des anévrismes abdominaux, généralement à la suite d’une athérosclérose ou d’un durcissement des artères. Un anévrisme sacculaire abdominal est peu susceptible de se rompre s’il se développe lentement et ne dépasse pas un pouce et demi à deux pouces (4-5 cm). Si l’anévrisme se développe plus rapidement ou plus gros, une intervention est recommandée. La réparation chirurgicale consiste à retirer la partie affaiblie de l’artère et à la remplacer par un tube en polyester.
Les anévrismes de l’aorte peuvent également être thoraciques, ce qui signifie qu’ils se forment au-dessus du diaphragme. Ceux-ci peuvent survenir chez les personnes souffrant de troubles du tissu conjonctif ou être causés par un traumatisme, tel qu’un accident de voiture, une hypertension artérielle prolongée et une déchirure antérieure des parois artérielles. La réparation chirurgicale dépend de la localisation de l’anévrisme sacculaire. Si c’est dans l’aorte ascendante, qui est située à l’avant près du cœur, la chirurgie est recommandée si elle atteint une taille d’environ deux pouces (5 cm). Si la lésion se situe dans l’aorte descendante, la chirurgie est généralement retardée jusqu’à ce que la lésion mesure près de deux pouces et demi (environ 6 cm).
Les anévrismes sont considérés comme des tueurs silencieux car ils peuvent se développer pendant des années sans présenter aucun symptôme. Si des symptômes apparaissent, ils varient en fonction de la localisation de l’anévrisme sacculaire. Une lésion aortique ne présentera généralement aucun symptôme à moins qu’elle ne devienne suffisamment grande pour entraver la circulation sanguine, se presser contre d’autres parties du corps ou se rompre. Si des symptômes apparaissent, ils incluront généralement une sensation de palpitation dans l’abdomen ou des palpitations dans le dos ou des douleurs abdominales.
Lorsqu’un anévrisme sacculaire thoracique révèle des symptômes, ils impliquent généralement des douleurs dans le dos, le cou ou la mâchoire, de la toux, un enrouement et des difficultés respiratoires. Les anévrismes cérébraux peuvent provoquer des yeux tombants, une vision double ou floue, des pupilles dilatées et un engourdissement du visage. Dans tous les cas, une rupture s’accompagne généralement d’une vive douleur au niveau de la zone touchée. Des nausées, des vomissements, une moiteur et une perte de conscience s’ensuivent. L’hémorragie interne peut rapidement provoquer un choc et la mort, à moins que le patient ne reçoive des soins médicaux d’urgence immédiats.