La maladie de Paget du sein est un type de cancer qui se manifeste sur et sous les mamelons. C’est l’une des variétés les plus rares de cancer du sein, et il ne se produit presque jamais seul. Au contraire, la maladie de Paget s’accompagne généralement d’un type plus courant de cancer sous-jacent plus profond dans le sein. Les tumeurs peuvent provoquer des douleurs chroniques, de la fatigue et des symptômes de type eczéma autour des mamelons. Les options de traitement non chirurgical sont limitées et la plupart des cas nécessitent une mastectomie pour s’assurer que le cancer ne se propage pas aux ganglions lymphatiques et à d’autres parties du corps.
Une femme de tout âge post-pubère peut souffrir de cette maladie, mais la majorité des patients ont plus de 50 ans. Très rarement, le cancer peut se développer chez les hommes plus âgés. Les médecins ne savent pas ce qui cause la maladie de Paget, mais on pense que les facteurs génétiques et environnementaux jouent un rôle important. L’exposition à des niveaux élevés de rayonnement, comme cela peut se produire pendant le traitement d’autres cancers, peut déclencher la maladie de Paget du sein. L’obésité, les taux élevés d’hormones œstrogènes et les antécédents familiaux de cancer du sein exposent également les femmes à un risque accru.
La maladie de Paget du sein est un cancer à croissance relativement rapide, mais les symptômes physiques peuvent ne pas apparaître pendant plusieurs mois après qu’une tumeur commence à se développer. Les premiers signes de cancer peuvent inclure une sensibilité, une rougeur et une sécheresse autour du mamelon. La peau commence à s’écailler et à démanger, et le mamelon peut s’aplatir ou sembler inversé. Parfois, une bosse dure peut être ressentie derrière le mamelon. La maladie de Paget est généralement isolée d’un sein, mais il est possible d’avoir des symptômes dans les deux seins à la fois ou de développer plus tard le cancer de l’autre côté.
Une femme qui remarque des changements dans sa poitrine doit consulter un médecin dès que possible pour recevoir un diagnostic approprié. Un spécialiste peut effectuer un examen physique pour évaluer l’apparence du mamelon et rechercher des grumeaux. Des mammographies sont effectuées pour rechercher des tumeurs sous-jacentes plus profondes dans le sein. Si la maladie de Paget est suspectée, le médecin peut prélever un petit échantillon de tissu du mamelon pour une analyse en laboratoire.
Une fois le diagnostic confirmé, les spécialistes peuvent commencer à envisager différentes options de traitement. La chirurgie est généralement nécessaire pour retirer une partie ou la totalité du sein affecté. S’il n’y a pas de cancer sous-jacent, seuls le mamelon et les canaux galactophores peuvent être excisés. Dans la plupart des cas, cependant, tout le sein doit être retiré. Si la maladie de Paget du sein se propage aux ganglions lymphatiques des aisselles, ils sont également retirés.
Lorsque le cancer est détecté et traité tôt, la plupart des femmes se rétablissent complètement après la chirurgie. Des soutiens-gorge rembourrés et des orthèses personnalisées peuvent être utilisés pour rétablir la symétrie de la poitrine. Si des tumeurs se développent ailleurs dans le corps après le traitement, une chimiothérapie ou une radiothérapie à long terme peuvent être nécessaires pour réduire le risque de complications mortelles.