Le regard positif inconditionnel est un concept issu des premiers thérapeutes humanistes, en particulier la thérapie centrée sur la personne ou le client. Bien que cette définition soit brève à l’excès, l’une des idées fondamentales exprimées dans ces premiers travaux est que toute personne recevant une thérapie mérite le respect et a finalement les outils pour passer d’un soi moins désiré à un qui est désirable. Cela est facilité par la présence et l’acceptation du client par le thérapeute à tout moment, et en particulier par le concept de regard positif inconditionnel, qui affirme l’acceptabilité du client, bien qu’il ait à la fois de bonnes et de mauvaises qualités.
Comprendre la différence entre le regard positif conditionnel et inconditionnel est utile pour saisir le sens de ce dernier terme. Conditionnel signifie articulé ou dépendant de. Une personne dans ce scénario ne peut gagner le respect ou l’attachement que si elle se comporte ou pense d’une certaine manière, et le fait de ne pas se conformer aux normes d’une autre personne peut la rendre isolée ou seule. Un parent qui montre de l’affection à un enfant uniquement lorsque cet enfant réussit bien à l’école ou d’une autre manière n’exprime aucune sorte d’amour inconditionnel. Au lieu de cela, le parent a fixé les conditions selon lesquelles le respect sera accordé, et l’enfant doit grandir avec l’attitude que la différenciation avec le parent est mauvaise ou mauvaise.
Des psychologues humanistes comme Carl Rogers ont affirmé que dans l’environnement thérapeutique, les gens pouvaient pour la première fois rencontrer un regard positif inconditionnel. La plupart des relations fixent des conditions, ce qui signifie que la plupart des gens n’ont jamais été pleinement acceptés pour les échecs et les triomphes. Lorsque le thérapeute adopte cette attitude, cela peut être, selon Rogers et d’autres, l’un des environnements les plus curatifs possibles. Une personne autorisée à être qui elle est n’a pas à s’opposer aux conditions et aux jugements constants qui la rencontrent dans le monde réel, et c’est un environnement dans lequel un changement dynamique peut se produire.
Beaucoup de gens regarderaient ce concept et y verraient des défauts immédiats, que se passe-t-il si la personne a des comportements dangereux pour elle-même ou pour les autres. Avec les comportements d’automutilation, Rogers et d’autres soulignent qu’il est possible d’accepter une personne sans approuver un comportement. Si une personne se coupe par exemple et que le thérapeute nie les soins et l’inquiétude, ce n’est pas très guérissant. En revanche, un client qui s’automutile et évoque les soins et l’inquiétude d’un thérapeute peut être en mesure de se déplacer vers un endroit où les blessures ne se produisent finalement pas. Surtout dans la thérapie moderne, le regard inconditionnel ne signifie pas qu’un thérapeute ne peut pas intervenir pour sauver un client du mal, mais cette action découlerait d’une profonde inquiétude et d’un respect au lieu de n’importe quel type de position punitive.
Cette posture de regard positif inconditionnel n’est pas seulement un modèle en thérapie. Nombreux sont ceux qui soutiennent qu’il peut être un modèle pour les chefs d’État, les conducteurs sur la route, les parents et leurs enfants, et les entreprises et les personnes qu’elles servent. Il a été avancé que le fait de penser que tout le monde a un droit fondamental à l’amour et au respect pourrait transformer tout un monde.